«А не уйти ли мне отсюда от греха подальше? — только и подумал Рейн. — Вдруг здесь ограбление? Те, внизу, стоят на стреме, а отсюда сейчас выйдут… И уберут меня как ненужного свидетеля…»
Стать случайной жертвой грабителей никак не входило в планы Рейна.
Когда дверь стала медленно отворяться, он на какие-то доли секунды почувствовал себя профессором Плейшнером и уже готов был броситься вверх по лестничному пролету. Но на пороге вместо злобного бандита, вооруженного до зубов, стояла одетая во все черное женщина с заплаканными глазами.
— Здравствуйте, — прошептала она, увидев Рейна.
— Здравствуйте, — также шепотом ответил Рейн.
— Проходите, пожалуйста. — Женщина взяла его за руку и потянула в квартиру. «Как-то странно все это». Рейн послушно последовал за женщиной.
В прихожей она остановилась и, приблизив лицо к уху Рейна, тихо спросила:
— Вы сослуживец?
— Да, — на всякий случай ответил он.
— Хорошо.
Рейн скорее догадался по движению губ, чем расслышал.
«Да что тут происходит?»
Ответ пришел сам собой, когда женщина открыла перед ним дверь в комнату и мягко подтолкнула внутрь. Рейн оказался в самой большой комнате квартиры. Их еще некоторые гордо называют «залой».
По периметру стен сидели люди со скорбными лицами. В руках у женщин белели платочки. Но самое главное — в центре на голом столе стоял обитый черным крепом гроб! Рейн остановился как вкопанный. Этого он никак не ожидал.
— Ну что же вы, — снова дотронулась до его локтя женщина. — Подойдите к матери.
«Если бы еще знать, кто из них мать. И кто покойник. Неужели это Игорь Бурцев скончался? Очень интересно».
Женщина снова взяла Рейна за руку и подвела к сидящей на диванчике сухонькой старушке, которая то и дело прикладывала к глазам кружевной платок. Прошептав ей что-то на ухо, женщина указала глазами на Рейна. Старушка кивнула и протянула ему свою ручонку.
— Примите мои глубокие соболезнования, — проговорил Рейн, легонько пожимая ее.
— Все это так неожиданно, так неожиданно… — снова заплакала старушка.
Женщина чуть-чуть сжала локоть Рейна, давая понять, что соболезнования закончены. Он медленно отошел в другой конец комнаты и сел на свободный стул. По дороге он успел разглядеть покойника.
Это был молодой парень, лет двадцати трех. Среднего роста, блондин.
«Видимо, это действительно Бурцев. Ну и дела… Знать бы еще, от чего он умер?»