Говорил он без всякого акцента, и женщина подумала: «Надо же, я ошиблась. Он русский, но слишком холёный. Значит „новый русский“. Новый русский? К Женьке? Зачем?»
Она помялась и неохотно ответила:
– В соседней квартире.
– А когда он бывает дома? – лишая её возможности скрыться за дверью, быстро спросил незнакомец.
– Ну-у, – растерянно протянула женщина. – Это трудно сказать…
От его внимания не ускользнула некоторая неопределённость ответа, впрочем, как и её причина. Рука его мгновенно исчезла за спиной и… перед женщиной возникла жёлтая роза с каплей росы. Благоухающая и безупречно свежая.
Женщина испуганно отшатнулась, затем улыбнулась и всплеснула руками:
– Вы фокусник?
– Нет, я надоедливый гость, который причинил вам некоторое беспокойство, – галантно пророкотал мужчина, вновь застывая в почтительном поклоне. – Примите, прошу…
И он ослепил её белозубой улыбкой.
«Нет, он больше похож на Старыгина,» – подумала женщина и спросила, не спеша брать розу:
– А кто вы?
– Старый друг. С края света приехал, много лет не виделись, а вот застать не смог. Жаль…
И он опять ослепил её улыбкой, немного грустной, даже печальной.
«Нет, он вылитый Том Круз,» – решила женщина, принимая розу и зарываясь носом в её благоухающие лепестки.
– Вряд ли вы здесь Женьку застанете, – вновь стараясь нравиться, сказала она.
Незнакомец насторожился:
– Почему?
– Женя теперь здесь почти не бывает.
– Переехал? – в светло-карих глазах появилась тревога.
– Ну-у, – протянула она, кокетливо прикрывая пухленькие губки розой. – Женился.
Сказала и пожалела – растерянность возникла в его глазах и вопрос: «Как же сам не догадался?».
– Простите, что потревожил.
– Ничего.
Женщина пожала плечами и отступила в квартиру, но ласковый голос незнакомца её вернул.
– Ваша роза, – воскликнул он.
Она вздрогнула, удивлённо глянула на цветок, который держала в руке, растерянно перевела взгляд на мужчину и улыбнулась.
– Ваша роза, – повторил он.
В его руке действительно была роза, на этот раз белая.
– Вы фокусник! – рассмеялась она.
– Возьмите.
Помедлила, смущённо и все же кокетливо играя глазами, осторожно шагнула к незнакомцу и аккуратно, стараясь не уколоться, взяла цветок.
– Спасибо.
Мужчина галантно кивнул, повернулся, шагнул к лестнице…
Она не уходила, застыла на пороге. Точно ожидая чего-то, провожала его зачарованным взглядом.