– Или? – витус Сейшил грозно сдвинул
брови, – ты имел неосторожность влюбиться в Наону?
Грозная по тассунарским меркам речь
помогла справиться с оцепенением.
– Это не так, уважаемый, – Саян
машинально поклонился. – Ни в Наону, ни в любую другую куртизанку
«Пионового сада» я не влюблён. Заверяю вас. Просто я предпочитаю
постоянную женщину, дабы не тратить драгоценного времени на
раздумья и выбор.
– Тогда почему ты до сих пор так и не
попросил руки ни одной из моих дочерей?
Бессмертному наследник не нужен.
Только как это объяснить уважаемому купцу?
– Да, вы правы, – Саян смиренно
опустил глаза, – у меня хорошее дело: книги приносят мне пусть
небольшой, зато стабильный доход. Только книги не рис. У меня до
сих пор нет твёрдой уверенности в своём будущем. Когда наступают
плохие времена, люди продают книги и покупают рис. И никогда не
делают наоборот.
Не мне рассказывать вам, уважаемый.
Торговое дело подобно морю Окмара в шторм. Как не старайся, как не
веди дела самым честным и достойным образом, всегда существует
опасность налететь на подводные скалы и уйти на дно. Ни одной из
ваших дочерей я не желаю печальной судьбы стать супругой
банкрота.
Пусть витус Сейшил не начальник, не
повелитель, а всего лишь покровитель, однако он достаточно могуч,
чтобы любая попытка перечить ему могла бы выйти боком. Только
привести в свой дом постоянную женщину, жену – ещё хуже, ещё
опасней.
– Ты знаешь, – губы витуса Сейшила
тронула печальная улыбка, – на прошлой неделе ко мне приходил
очередной искатель богатой невесты. Самурай, между прочим. Правда,
захудалый. То ли из домена Игнеп, то ли вообще из Фрунт, не помню
точно. Так вот, когда я спросил его, почему он хочет жениться на
Жинге, моей дочери, он привёл точно такие же доводы.
Саян окаменел, коленные чашечки
словно продавили квадратную циновку и деревянный пол. Щёки запылали
жаром. Ещё только покраснеть на глазах у покровителя не хватало.
Слова витуса Сейшила попали точно в цель: как раз по этим самым
причинам имеет смысл искать поддержку у богатого и могущественного
человека. Женитьба на дочери такого человека – идеальный
вариант.
– Ну вот и настал момент, когда мне
пришлось пожалеть о тех деньгах, что нашлись у тебя на открытие
собственной типографии, – витус Сейшил печально вздохнул. – Вижу,
ты не хочешь жениться, раз выдаёшь желаемое за действительное.
Почему – не буду допытываться. Только было бы лучше, если бы мы
стали родственниками. Дочери мои подрастают. Моя задача как доброго
родителя подыскать им хороших мужей. Но я позвал тебя не для
этого.