Первый матч
на их собственном поле — одно это уже требовало
от «Крыльев» безусловной победы. И именно это и было
основной причиной до предела натянутых нервов. Шанс заполучить
право участвовать в турнире — дело десятое...
И Цубаки прекрасно видел, как намеренно разжигал в себе
костер ярости Рэд, не желая сдаваться неуверенности
и неизбежным пораженческим мыслям; как невероятная
сосредоточенность сменяла неизменное высокомерие на лице
Натаниэля; как медленно отступал все ближе и ближе
к воротам Рон, пока голкипер не рявкнул на него,
напугав, видимо, еще больше, чем противник; как стали
рвано-механическими движения Стэнли и как менялись близнецы,
действительно вдруг показавшись абсолютно одинаковыми, хотя обычно
безалаберность Орма всегда позволяла хоть как-то отличать его
от более серьезного Рауда.
Все это было важно.
Куда важнее результатов этого
матча.
Способность основы клуба выдерживать
подобное давление необходима. Точно так же, как способность
капитана поддержать тех, кто не справляется сам. Хотя Цубаки
увидел и кое-что еще: контраст холодного уверенного
спокойствия голкипера и импульсивной эмоциональной ярости
капитана и был тем, что держало баланс команды. Один
не позволял отступать, своей уверенностью заставляя
в себя верить и защиту, что позволяло не жаться
к воротам. Второй тянул вперед, заражая бездумной
стремительностью, желанием хищника настичь добычу
во что бы то ни стало. Сейчас это проявило себя
невероятно четко: обычно более рассудительные близнецы Фьерн,
играющие в своем темпе и никому не позволявшие его
менять, бросались в атаку не хуже самого Рэда. Хотя
в иных обстоятельствах Орм предпочел бы чуть больше
держаться полузащиты, страхуя и без того проигрывающую числом
оборону, а Рауд атаковал бы лишь наверняка. Бросаться
вперед при любой, даже призрачной возможности — раньше это
было прерогативой лишь Рэда.
Конечно, на многое влияли сами
условия этой игры. Время. Возможности. Атмосфера. Ответственность.
Все это в совокупности и позволило проявиться тем чертам
игроков, что раньше были неявными или просто не проявлялись
как ненужные. Но не заметить и не отметить
происходящего тренер просто не мог. Как не мог
не сделать из этого и своих выводов
на будущее.
Впрочем, интерес представляла
и команда противника. Правда, Цубаки анализировал их уже
со стороны необходимости отбирать игроков в основной
состав будущей команды, пусть и понимал, что излишняя
самоуверенность слишком часто выходит боком. Но первое, что
заставило его мягко усмехнуться, — капитанская повязка
на плече Леонарда Лар’е. Действительно, трудно бороться
с незаметностью игрока для собственной команды лучшим
способом. Хотя парень явно был неуверен в этой роли,
а рукопожатие и алый взгляд Рэда и вовсе заставил
его заметно стушеваться и побледнеть.