Атмосфера банкета и вовсе
заставила остыть покруче ведра ледяной воды.
Банка с пауками.
Серпентарий.
Клетка с львами.
Определить это можно как угодно,
но оба, и Цубаки, и Рэд, как-то сразу поняли, что
первая битва футбольных команд начинается уже здесь. У тренера
своя война, так сказал один журналист в какой-то обзорной
статейке, и сейчас эта фраза была, наконец, понята.
Беспокойство о внешности ушло куда-то назад.
На футбольном поле сражаются игроки, а тренер
поддерживает со скамьи. Сейчас они с Рю поменялись
ролями. И, стоило парням войти, Макс притих, крепче сжав пальцы
на рукоятках кресла. Даже он чувствовал давление
перекрещенных на Цубаки взглядов, повисшей на несколько
мгновений тишины. Каково при этом самому тренеру, представлять
не хотелось. Но Рю держался. Ни разу
не отвел взгляд, не боялся встречаться глазами
с теми, кто опытнее его в этом бою — а тут
такой каждый.
Но вскоре зал вновь наполнился
шумом. От них временно отстали. Вот только расслабляться
совсем не хотелось. А когда к ним подошел
светловолосый мужчина с узким лицом и серым пронизывающим
взглядом, Макса и вовсе прошиб холодный пот.
— Вы, должно быть, Цубаки Рю?
— до боли знакомыми интонациями прозвучал мягкий баритон.
— Луи Суон к вашим услугам. Я много слышал
о вас.
— Добрый вечер, — открыто
улыбнулся Рю, пожимая протянутую руку. — Слышали?
От вашего сына, вероятно?
— Да, именно. Жак упоминал ваше
имя и, признаться, меня заинтересовали некоторые подробности.
И не только меня, уверяю. Позволите задать вам несколько
вопросов? Не сочтите за навязчивость, но я тут
все же на работе и обязан представить
в редакцию стоящий материал.
***
Какие-то пара часов встречи тренеров
и открытия турнира вымотали обоих парней удивительно сильно.
И встреча с Луи Суоном, вмешательством которого когда-то
угрожал Цубаки его сын, была далеко не единственным стоящим
обсуждения моментом вечера.
Но Рю уснул еще
в машине, а рассвет принес с собой совсем иные
заботы. На встрече организаторами турнира была устроена
жеребьевка, и «Крыльям» выпала сравнительная честь играть
в первом же матче.
В десять утра.
Не самое лучшее время
и не самая лучшая роль.
Но так в глубине души
полагал лишь Рю: он бы предпочел дать «Крыльям»
осмотреться на незнакомом стадионе прежде, чем начать
играть.
Сами игроки считали совсем
иначе.