— Не объяснит, —
обрубил Натаниэль и перевел взгляд на поле.
Пожалуй, ему стоило извиниться. Или
поблагодарить — черт знает. Но вскоре и это ушло
на второй план — начало игры показало разницу.
Разницу между тем, кто
на несколько лет запер сам себя в однотипных тренировках,
и тем, кто все это время занимался в младшем составе
полупрофессионального клуба.
Игру человека, который когда-то
показал Натаниэлю футбол, а позже стал лучшим другом, узнать
сейчас было уже невозможно. Прямой агрессивный стиль, которым Блэк
был так похож на Рэда, изменился чуть ли
не полностью. Теперь голкипер четко видел, что его старый друг
делает ставку не на скорость, а на технику. То,
что капитану «Крыльев» было недоступно.
Но и это еще не все.
Натаниэль когда-то мог предсказать каждое движение Найта — так
много они играли вместе. Сейчас это уже было невозможно, а вот
обратное утверждать нельзя. Нат понимал, что его-то стиль как раз
не изменился, а значит...
А значит, есть вероятность, что
уже не капитан, а голкипер окажется бесполезен
в следующем матче.
Вероятность, даже намек
на которую принять было невозможно.
Натаниэль сжал руки и уставился
куда-то в пол. Сознание затопили слишком мрачные мысли,
непривычные и несвойственные высокомерному аристократу. Потому
что он опять ошибся. Ошибся так, как после всех своих слов
и действий ошибаться просто не имел права.
Да и стоило заглянуть с другого угла —
и все выходило слишком грязно. Кто предатель: тот, кто бросил
команду и ушел после поражения, не сказав ни слова,
или тот, кто не поверил?
Не поверил дважды.
Если команда Блэка выиграет,
следующая игра станет для Натаниэля слишком важной. Только дело
будет вовсе не в победе или поражении — суть
не в том. Просто придется лицом к лицу встретиться
с последствиями той самой «поспешности», о которой
говорил Рю. Потому что у Найта есть все права злиться
и ненавидеть точно так же, как злился и ненавидел
сам Фриз.
Что же. В случае
сегодняшней победы... завтрашний счет станет прекрасными цветами
на могилу старой дружбы.
А в том, что Найджел Блэк
и его команда окажутся сегодня лучшими, сомнений уже
не оставалось.
***
— «Ма-ри-нэрс», —
по слогам прочитали близнецы Фьерн название
команды-противника. А неугомонный Орм не удержался
и добавил: — Блеск! Я думал, круче нашей эмблемы
не найти, но осьминожка в кедах нас уделал!