Тренер долго смотрел в улыбающееся лицо Жака, но думал
совершенно о своем. Взвешивал. Искал минусы. Пытался оценить
плюсы. Но в итоге махнул рукой и решил просто
предоставить шанс. А там уж парни сами рассудят. Быть
может еще и школьники оба, но одного из них точно
не назовешь маленьким:
— Что же... — все еще задумчиво проговорил мужчина после
довольно длинной паузы. — Кое-кто у меня на примете есть. Ты не
смотри, что он в инвалидном кресле. Игру этот мальчишка видит и
понимает как никто другой...
— Эй, Рэд! Давай к нам, как раз
одного не хватает!
Весна в этих краях дождливая,
потому на улицу обычно выходят играть уже ближе к лету,
когда дворовое поле перестает напоминать одну большую лужу
с песком. Но в этом году повезло. Уже в первый
месяц выпала полностью солнечная неделька, так что на выходных
собралось достаточно народу.
— Рэйли? — Макс, шедший
с тренировки в неизменной компании Цубаки,
с удивлением посмотрел на старого знакомца.
— Я думал, ты раньше лета тут не появишься.
— Да я курсовую
защитил, работы особой нет, а предки и вовсе ремонт
затеяли... Вот и отправили меня сюда, чтобы не путался
под ногами! Но мне же лучше. Наконец на первую игру
попал! Так что, идешь? Уверен, в этот раз ты даже
не сравнишься со мной!
— Ха? Это что, вызов? Тогда
убедись, что мы в разных командах!
Впрочем, прежде, чем пойти
на поле и взять синюю накидку, Рэд все же оглянулся
на Цубаки, чтобы получить молчаливое одобрение. Пусть парень
и устал после тренировки изрядно — Рю привычно
не щадил — но уж на одну игру
с дворовыми недотепами его определенно хватит!
Хотя излишне завышенная самооценка
редко приводит к добру.
— И это все?
— со смешком поинтересовался «недотепа», оглядываясь
на Макса. — Я, конечно, знал, что обойду тебя,
но ты как будто медленнее стал!
— Заткнись, Рэйли!
— огрызнулся Рэд, останавливаясь. Мышцы уже ныли, дышать было
тяжело, и соревноваться с откуда-то понабравшимся прыти
соперником ему уже просто не хватало сил. Эту игру Макс хотел
закончить сейчас просто из тупого упрямства.
— Хмм... Так быстро выдохся?
Либо ты серьезно сдал за зиму, либо... Если б
я не знал тебя, подумал бы, что
ты с тренировки, ха!
— А что если
и так?!
Рэд зло стянул с себя рубашку,
уже насквозь мокрую от пота, и сунул ее в руки
Цубаки. Слушать что-либо про отдых он не стал вообще,
отмахнувшись и уверенным шагом возвращаясь на поле. Еще
чего не хватало! Раз уж ввязался — справится.
На удивление, Цубаки возражал не слишком сильно...
А вот от Рэйли отвязаться оказалось куда сложнее: