А тренер перестал быть всего лишь
тренером на испытательном сроке. Слегка «двинутый» на футболе
Цубаки оказался прекрасным собеседником, порой слишком жадным до
общения. Стоило найти какую-то общую тему, как время будто
ускорялось, часы испарялись за разговором, и поначалу короткий
лаконичный разбор тренировки все чаще и чаще затягивался до
позднего вечера.
Но тот факт, что у него появился
друг, — именно друг, а не очередной приятель, — Рэд понял на Новый
Год. Понял, когда после полуночи вышел из дома и остановился, едва
отойдя от двери. Идти к привычной компании, в которой убивал время
в подобные праздники, ему не хотелось. Уличная пьянка закончится по
известному сценарию. Для самого Рэда — обязательно уйдет в
мордобой.
Торчать дома не хотелось тем более.
И вскоре ноги как-то сами собой остановились перед подъездом
кремовой многоэтажки. Цубаки дал свой адрес и телефон «на всякий
случай», на тот же случай стребовав и контакты Рэда.
Но тогда, когда их договоренность
была еще простой сделкой на интерес, никто и подумать не мог, что
этот «случай» окажется таким. Не «случаем» вовсе.
***
Новый год для Цубаки уже давно стал
теплым праздником в узком кругу семьи. Мама всегда заканчивала дела
пораньше и готовила много всего вкусного. Папа — неизменно успевал
вернуться из очередной командировки. Да, бывало, впритык. Тогда он
появлялся на пороге в последний момент, разувался, стряхивал с плеч
снег, наскоро скидывал куртку и шел за стол прямо так, в форменной
одежде.
Домашнее тепло, запах хвои и гром
фейерверков за окном, казавшийся неизменно далеким — уже много лет
для Цубаки все было именно так. И он никогда не жалел об этом.
Прекрасно помня шумную детскую беготню, сознательно отстранялся от
толпы и веселья, запирался в теплом семейном уюте. Пожалуй, отдыхал
всей душой от «внешнего» мира, в котором потерял так много. Этот
год, конечно, не стал исключением.
Накануне Рэд объявил, что в
праздники тренироваться не будет. Спорить с этим было глупо. Цубаки
и не стал: праздник должен быть праздником, и предновогодняя
кутерьма редко кого обходит стороной. Список продуктов, украшения,
подарки. Кто-то встречал гостей. Кто-то собирался идти в гости сам.
Забот слишком много, чтобы отвлекаться на привычную жизнь. Ведь
праздник — отдых от обыденности не только для Цубаки Рю. Просто
каждый отдыхает по-своему. И за праздничной вуалью мечты о команде,
первые шаги, планы тренировок, расчеты, стали снова казаться
каким-то нереально далеким сном, который страшно отпустить.