Мы быстренько собрали все необходимое и выдвинулись в пустыню. В
пустыне мы ориентировались, куда хуже, чем в подземельях и
тоннелях, но все же уже успели изучить именно эту пустыню
достаточно хорошо. Мы предполагали, где в это время цикла могут
водиться пустынные черепахи. Проблема была в том, что черепахи
живут поодиночке. И только на период спаривания собираются на
нескольких островах недалеко от берега океана. Острова эти окружены
огромным количеством рифов. И даже лодке там не проплыть из-за
сильных штормов.
Сами же черепахи плавают исключительно на поверхности, и рифы их
нисколько не беспокоят, поскольку панцири их очень крепкие. Даже
если скинуть эту черепаху со скалы, ее панцирь не треснет. Хотя
сама черепаха сдохнет от перегрузок. И, чтобы добраться до этих
островов, они выдвигаются заранее. А это значит, что у нас осталось
меньше месяца, прежде чем все черепахи полностью покинут
пустыню.
В первый день нам повезло - мы поймали пару небольших ящериц.
Ну, как небольших… Это по сравнению с черепахой, они небольшие. А
так они длиной с локоть. Если без хвоста. Мясо этих ящериц можно
было есть. И оно на вкус точно лучше, чем мясо кротокрысов. Мы
установили деревянный сборщик воды. Он представлял собой круг из
плащевки с небольшим отверстием в центре. Из деревянных креплений и
прутьев собирался круглый каркас небольшой высоты. На него крепился
круг из плащевки. Внешняя окружность круга находилась выше, чем
центр. Так конденсат скапливался на всей площади круга и стекал в
отверстие в центре. Под отверстием находился бачок, в который
стекала вода.
Ящериц мы держали живыми и связанными. Эти твари могут без еды и
воды обходиться в течение двух недель. А если их поить, то и все
четыре проживут. Этими ее свойствами пользуются многие
путешественники по пустыне. В этот вечер мы доели то, что взяли с
собой из дома. Много с собой брать не стали. Все равно от жары
продукты быстро стухнут. Правда, периодически мы собираем в пустыне
специальные колючки. Если их перетереть в порошок и обильно
обсыпать им органическую пищу, то она очень долго не портится. Хотя
и вкус от этого лучше не становится. Но даже в порошке мясо ящерицы
вкуснее свежего мяса кротокрыса. Этот порошок у нас в катакомбах
кончился, а новых колючек мы еще не насобирали.