– Дайте мне, пожалуйста, Пушкина, – сказал Саша. Он знал, что в книгах иногда бывают фотографии рукописного текста: видел у Кати книжку про Пастернака. (Катя была медичка, но очень разносторонняя девушка.) Он спросил Катю, зачем эти фотографии, и она ответила непонятно, что так читатель лучше поймет душу поэта или что-то в подобном роде.
– У нас детская библиотека, – сказала старушка. Росточком она была Саше примерно по пояс. – Детская. Для детей. – Все обитатели мира книг почему-то разговаривали с Сашей как с дураком. Это было удивительно:
в мире бизнеса никто его дураком не считал.
– Мне очень нужно, – сказал Саша. – Сын в школе проходит…
После этого вранья старушка посмотрела на Сашу почти ласково.
– Ну хорошо… – сказала она. – Но только в читальном зале. Мы сейчас на абонемент книг вообще не выдаем: с понедельника на ремонт закрываемся. Ваш сын записан в нашу библиотеку? Как его фамилия?
– Нет, мы в Москве живем…
Старушка, судя по выражению ее лица, была растрогана до крайности тем, что бритоголовый москвич приехал в такую глушь ради Пушкина, но все-таки попросила у Саши паспорт. Саша – он уже понимал, что надо быть осторожным, когда речь – быть может – идет о ба-альших деньгах, – сказал, что забыл паспорт дома.
– Взрослые что дети, – сказала старушка добродушно. – Дневник дома забыл, ручку забыл, паспорт забыл… А голову ты дома не забыл?
Они посмеялись. Потом старушка, окончательно размягчившаяся сердцем, спросила Сашу, какие именно произведения Пушкина ему нужны, и он назвал, что смог вспомнить: Дубровский, Капитанская дочка, Евгений Онегин. . Библиотекарша усадила Сашу за столик – он еле втиснулся на детское сиденье, чувствуя себя слонопотамом, – и принесла ему несколько книг. Он стал пролистывать их. В одной он обнаружил то, что искал. Старушка не смотрела на него: в библиотеку пришли дети, и она была с ними занята. Он осторожно достал из кармана свои листочки, развернул их и, прячась (как в школе, со шпорами!) стал разглядывать, сличая с фотографией, где был почерканный черновик какого-то стихотворения. Почерк был очень похож, и манера черкать похожа. Но эта информация была не новая. Ему и так уже двое сказали, что почерк похож. Он просто хотел убедиться: Олег говорит, что верить можно лишь тому, что сам увидишь.