– Где кошель, дурак?!
– Ну нету! – тот развел руками. – Был вот только что… и нету!
– Хорошо искал?
– Ну, дык…
Валдис вдруг замер, пораженный какой-то мыслью, и медленно повернулся к стойке. Нашел взглядом мальчишку. Тот заприметил его взгляд и так же медленно попятился к двери.
– Эй, малый, – поманил пальцем рыбак. – А ну, подь сюды… Ребята! Двери!
Двое мигом бросились к дверям, перекрывая выход, остальные медленно вставали из-за стола.
– Где деньги? – Валдис двинулся к мальчишке.
– Я не брал! – вскричал Телли, отступая.
– Некому кроме тебя! Ты ж рядом вертелся… Отдай добром.
– Не брал я, гадом буду! Не… ай!
Валдис рванулся и сгреб пацана в охапку.
– Янис!
Подскочил второй рыбак, быстро обшарил мальца. Отступил.
– Нету, вроде.
– Спрятал где-нибудь.
– Спятил, Зигмар? Куда тут прятать-то, ведь нету ж ни хрена – кругом солома да скамейки…
– А гаду своему скормил! У его пасть вона какая, небось, намазал рыбой для скусу, а потом он у его просрется в уголке…
– Точно! В ем они!
– Хватай его, Гинтар!
Кто-то бросился Рику под ноги, кто-то навалился сверху. В центре зала мгновенно замешалась свалка.
– Эй, эй! – забеспокоился Томас. – Валдис, приструни своих! Вы что задумали? Эй, уберите нож! О, Боже… Валдис!!!
– Не троньте-е! – Телли забился в рыбацких руках, захлебываясь криком. – Не-ет!!!
– Вот же черт… – пробормотал негромко рыжий странник, отставил кружку и потянулся за посохом. – И чего мне так не везет сегодня? Эй, вы, там! Ах, чтоб вас…
Медлить было нельзя. В два прыжка одолев расстояние от стойки до стола, он перемахнул через упавшую скамейку и оказался в самой гуще драки, возле распростертого на полу дракошки. Посох в его руках завертелся.
Первым отлетел, держась за голову, злосчастный Индригис, вторым – еще один рыбак, уже занесший над драконьим брюхом нож. Странник нырнул под удар, молниеносно увернулся от второго, сбил кого-то подножкой и рванулся к Валдису.
– Пригнись!
Мальчишка среагировал мгновенно. Тупой конец посоха ударил Валдиса в грудину, тот ухнул и невольно выпустил пленника. И мальчик, и дракон метнулись к страннику за спину и замерли, тяжело дыша. Кабатчик крякнул – дело принимало неприятный оборот. Рыбаки медленно поднимались с пола, потирая отбитые бока. Кто-то подобрал нож, попробовал пальцем острие. Странник отступил к стене, посох в его руке медленно описал широкий полукруг и двинулся обратно, как змея перед броском, выцеливая жертву.