– Ы-ы, гадюка-а-а!
– Не трожь! – Телли прыгнул, оседлал упавшего Щербатого, наступил ему на руку и вырвал из пальцев дубинку. Замахнулся: «Изувечу!».
– А-а!
Двое оставшихся насели на него, подмяли и отпрянули, вдруг обнаружив, что колотят не того.
– Черт!
– Мамочки, как больно…
– Это ты! А этот где?
– Уй, мамочки… – стонал Рябой.
– Вон он!
Отто обернулся.
Телли стоял над ними и бежать, похоже, не собирался. Подражая травнику, Телли медленно повел в воздухе концом дубинки и замер.
– Еще добавить, или хватит? – осведомился он. Голос его слегка подрагивал, и должного эффекта не произвел, но все же заставил всех троих призадуматься.
– Ну, гнида…
Телли без замаха, что есть силы заехал Отто палкой по спине. Тот взвыл и повалился на бок.
– Меня звать Телли, – сказал он, отступив на шаг. Голос его звенел. – И я буду ходить там, где захочу, ты понял?
– Понял, – проворчал хозяин Блошиной канавы, потирая спину.
– Ни хрена ты не понял, – Телли, как ему казалось – с очень грозным видом сплюнул, перехватил трофейную палку под мышку, подобрал мешок и вскинул его на плечо.
Стукнула дверь пекарни. Фридрих – подмастерье булочника, парень рослый и усатый, но худой как привидение и весь такой же белый от муки, выглянул на улицу и осмотрелся по сторонам.
– Фонарь расколотили… – охнул он и, разозленный, кинулся к мальчишкам. В руке его, откуда ни возьмись, появилась тяжеленная дубовая скалка.
– Я вас, сукины дети!..
Все четверо, включая и Рябого, со всех ног пустились наутек.
И в этот миг на улице возникла собака.
Телли первым заметил ее, взвизгнул заполошно, бросил палку, сумку и помчался, не разбирая дороги. Налетел в потемках на фонарь, упал, отполз к стене и скорчился в комок. Фридрих ахнул и метнулся обратно в пекарню, оброненная им скалка с сухим перестуком покатилась по брусчатке мостовой. Отто и компания разбежались кто куда. Рябой, несмотря на все свои ушибы, попытался вскарабкаться на фонарь, периодически съезжая, оглянулся и припустил за остальными, дико вереща.
Телли остался один.
Собака приближалась. Громадная, серебристо-серая, она бежала совершенно бесшумно, легким собачьим галопом, и почему-то – со стороны тупичка, откуда не было, да и не могло быть никакого выхода. Огромные глаза ее горели в лунном свете словно два зеленых огонька. Телли хотел зажмуриться и не смог, парализованный страхом, лишь молча сидел и смотрел, как чудовищная тварь поравнялась с ним и… промчалась мимо.