Дмитрий Михайлович, находившийся все еще под впечатлением от прочитанного, вздохнул, закрыл записки, и, даже не попрощавшись с инспектором, покинул тюремный музей и отправился в облюбованную им гостиницу.
Вечером в дверь его номера постучались. Дмитрий Михайлович вовсе не собирался принимать гостей. На следующий день он намеревался продолжить свою прерванную работу и потому не был расположен к светским беседам. Открытый лист к сибирской администрации, подписанный начальником Забайкальской области, открывал перед ним самим практически любые двери.
Нехотя, он все-же впустил незваного гостя, предварительно поинтересовавшись:
– Кто там?
– Открой, барин! – услышал Готвальд знакомый голос.
– Гурам? – удивился он, повернув в замочной скважине ключ.
На пороге стоял все тот же голосистый бродяга в рваной поддевке, напевший в харчевне задушевную песню и продавший Дмитрию Михайловичу тетрадь в лиловой обложке. Он переминался с ноги на ногу и скалил зубы.
– Ну, входи! – выдохнул Готвальд и пропустил Гурама вперед себя. Сердце его бешено запрыгало в груди от волнения. – Как тебя сюда впустили-то?
Бродяга ухмыльнулся.
– Так я сказал, что мне к вам надо.
– Как ты меня нашел-то? – не переставал удивляться Дмитрий Михайлович.
– Земля слухами полнится, – ответил Гурам. – Вот я и объяснил, что меня известный ученый дожидается.
Готвальд не смог сдержать улыбки. До чего же все у этого Гурама выходило просто.
– Новую песню мне принес? – поинтересовался он осторожно.
Черные глаза кавказца блеснули лукавым огнем. Дмитрий Михайлович готов был сказать, что в них заплясали черти.
– А вы до чего больше нужду имеете? До песен ли?
– В смысле?
– Понравились вам записки? – осведомился в ответ бродяга.
– А что? Ты-то в том какой интерес имеешь? – покосился Дмитрий Михайлович на своего гостя с подозрением.
– А такой, – объяснил Гурам. – Дружок мой перед смертью место мне одно указал, – он выдержал значительную паузу, а затем продолжил:
– Так в том месте этих тетрадей целый сундук припрятан.
– Что же ты сразу-то не сказал?! – возмущенно воскликнул Дмитрий Михайлович.
Бродяга пожал плечами:
– Всему свой срок! – и оживленно добавил:
– Глядишь, и сговоримся за сто рублей.
– Сначала я должен собственными глазами увидеть твой сундук, – заметил Готвальд.
Гурам спорить не стал: