Женщина засмеялась, неестественно и
горько.
– Да ты свихнулась. – Джек, покачав
головой, отступил к двери своей квартиры.
Что на нее нашло? Мистик за все время
их знакомства ни словом, ни делом не дал повода усомниться в
непредвзятом отношении к подруге, даже несмотря на то, что в начале
их недолгих отношений и впрямь немало размышлял о профессии
Верити.
– О, ну конечно, теперь я свихнулась.
– Женщина всплеснула руками. – Ты такой же, как и все остальные. А
я… я думала… – Верити всхлипнула. На глаза ее навернулись
слезы.
Ковенант смешался, окончательно
растерялся. Он не понимал ровным счетом ничего. Сердце заныло при
виде рыдающей подруги. Однако перед взором его до сих пор стоял
деловито исследующий покорное тело здоровяк.
– Я понятия не имею, что с тобой
случилось, Верити. – Совладав с собой, тихо произнес Ашер.
Титаническими усилиями затушив жгущее
напалмом пламя обиды и боли, что растопила в его душе подруга,
парень подошел к бывшей проститутке и положил руку на вздрагивающее
плечо.
– Давай поговорим спокойно. Пойдем ко
мне. Я наведу чаю, и мы все обсудим. – Слова давались нелегко. – Ну
же, прошу.
Верити подняла взгляд. По красивому
лицу растеклась тушь.
В какой-то миг Джеку даже показалось,
что у него получилось достучаться до небезразличной ему женщины. И
сейчас они позабудут о случившемся, ровно о страшном сне. Спокойно
проболтают ночь напролет, а после, быть может, Верити согласится
составить ему компанию в командировке в родной город. И все будет
хорошо. Как в недавнем прошлом.
– Мне не о чем с тобой говорить. –
Хрипло выдавила женщина и, дернув плечом, скинула руку бывшего
друга.
Стиснув зубы, мистик наблюдал с
тоской, как Верити нетвердый шагом, держась за стены, уходит
прочь.
Из жалких остатков гордости ковенант
не стал догонять подругу, даже не подозревая, сколь сильно пожалеет
о своем решении в будущем.
Утро нового дня приветствовало
граждан Полиса оглушающим воем сирен специальных служб. По всем
новостным каналам демонстрировались кадры из Института современных
технологий в районе Футура, где у входа в центральный корпус
подорвался неизвестный ненавистник научно-технического
прогресса.
В то же время, пользуясь создавшейся
суматохой, массово увольняемые в связи с автоматизацией труда
работяги стали выходить на стихийные акции протеста по всему
городу. До прямых столкновений с блюстителями порядка пока не
дошло, однако то было вопросом времени.