Попытка сосредоточиться на работе
также ни к чему не привела. Рапорты и отчеты словно на ином языке
составили. Ашер не понимал ни слова, хотя изучал доклады пару дней
назад. В конце концов мистик осознал, что не успокоится, пока не
увидит Саймона.
На широких, заросших тихо
перешептывающимися липами и вязами вечерних улочках было
удивительно тихо и безлюдно. Изредка доносились лишь со стороны
полицейского участка далекие голоса нахлынувших в город
журналистов, да проходили вооруженные до зубов патрули. Прознав,
что в паре часов езды от них долгое время проживало целое семейство
жестоких малефиков, годами заманивавших и уничтожавших как местных,
так и туристов, прочие горожане в панике заперлись в своих домах и
квартирах и сидели тише воды, ниже травы. Учитывая, что Мира бежала
и сейчас вполне могла находиться где угодно, в том числе и залечь
на дно у всех на виду, предосторожности и паранойя были отнюдь не
лишними.
Пробраться в реанимационное отделение
для ковенанта оказалось не сложнее, чем пройти незамеченным сквозь
подземный город, наводненный искаженными каннибалами, пусть
охранники с должным усердием патрулировали вверенный им объект.
В палате Грида было темно, яркий
запах чистящих и дезинфицирующих средств не скрывал тонких ароматов
древесной коры и остывающей земли: видимо, недавно помещение
проветривали. Выставленная по обе стороны от койки массивная
аппаратура раздражающе мерно пищала и пощелкивала, и как новогодняя
гирлянда мигала желтым, красным и зеленым. От Саймона отходило
такое количество трубок и проводов, что, казалось, будто он уже сам
часть медицинского оборудования. Или жуткая помесь машины и
человека из мрачного футуристического фильма прошлого века.
Смотреть на друга в таком состоянии
было физически больно. Лицо Грида посерело и осунулось, грудь
неровно вздымалась и опадала.
Джек полчаса без движения, почти не
моргая, стоял над Саймоном. Несмотря на внешнее спокойствие, в душе
мистика неистовствовала буря. Жизнь его друга не станет прежней. И
виной тому Ашер. Молодой ковенант своими действиями подверг Грида
опасности, а после не сумел его защитить.
Самое страшное откровение пришло
внезапно, и от него стало еще горше. Джек ценой неимоверных усилий,
сильно рискуя, однако же уничтожил малефиков. А ведь стоило ему
поверить в себя раньше, как и в судьбоносной дуэли с Шепардом
использовать весь спектр доступных ему способностей, – все остались
бы целы.