– Нет, ну вот ты мне скажи – и стоило оно того? – ворчала надо мной ведьма, опрокидывая на голову большой деревянный таз с водой. – Только уделалась вся в грязи, как поросенок!
Я молчала, медленно натирая себя мылом и глядя на то, как суетится эта старая. Не злиться мне не удавалось. Вода быстро остывала в импровизированной ванне из досок, грязь каталась по коже, не желая оттираться. Еще мыло это… амбре, от которого исходило знатное, как от проселочного тракта по утру, по которому неспешно на пастьбу ведут крупнорогатый скот. Фу!
– Энергичней мыльцем шевели! – подгоняла она. – И нечего на меня волком смотреть! Сама виновата! Выскочила из домика, не выслушав. Поделом тебе!
– А не надо было меня сюда притаскивать! – возмутилась я. – В чужой мир, к черту на кулички! Я как, по-вашему, вести себя должна была?!
Сидела бы себе сейчас в теплой уютной квартирке, принимала бы душ, пила ароматный чай с лепесточками или спала на чистом белье с «Ленором», между прочим, постиранном. От приятных воспоминаний едва не прослезилась. Все это окружало меня совсем недавно. Вот вроде еще пару часов назад, а как будто целая вечность прошла. Я уже скучала по благом цивилизации.
– Ладно, соглашусь. – Отвлекая от тоскливых мыслей, произнесла старушка, задумчиво глядя на меня. – Надо было больше тебе рассказать. Но ведь где ж гарантия, что ты согласилась бы на перенос?
– Не согласилась бы я ни за какие коврижки!
– Вот! – громко произнесла она и добавила уже уверенней. – Значит правильно я поступила!
Да что уж теперь обсуждать правильно… неправильно. Я тут!
– Так во что вы меня втянули? Зачем сюда переместили? – мрачно спросила я.
– Ну как это зачем? – всплеснула руками женщина, вновь набирая из большого чана горячей воды. – Чтобы замуж тебя благополучно выдать!
Она хмыкнула и отвернулась.
– Я в своем мире хотела, а не пойми где... – проворчала я.
– А с чего ты взяла, что тот мир – твой? Никогда не задумывалась, что жизнь у тебя личная не складывается, потому что ты не прописана в нем? Нет там у тебя продолжение судьбы.
– Ну как же это нет? Была же! – огрызнулась в ответ.
Старушка на миг замерла с ковшом, а потом обернулась и мрачно ответила:
– А может не долго бы там жизнь-то эта у тебя продлилась. Я может тебя от смерти неизбежной спасла! Не полагалось тебе там будущее, милая, и смирись с этим!