– Да, Петька, ты самый настоящий шантажист! Чистой воды! Стасик прав!
– Ага, значит, все-таки постоишь на стреме?
– Постою, а что делать-то? Ты же пристал, как…
– Как кто? Как банный лист?
– Нет, как репейник!
Раздался звонок в дверь. Это явилась Оля. Ее быстро ввели в курс дела.
– Ну что ж, – сказала она, – если надо подежурить – подежурим! Насколько я понимаю, в детективных делах нельзя пренебрегать ничем!
– Вот это разговор! – обрадовался Петька.
– А ты что, прямо сейчас собираешься туда лезть? – испугалась Оля. – Среди бела дня?
– Естественно, не ночью же! Ночью они, надо полагать, спят, как все нормальные и даже ненормальные люди! И надо спешить, пока рабочий день не кончился! Кстати, неплохо бы выяснить, где работают эти дядьки.
– Петя, а что ты собираешься там искать? – не без робости спросила Оля.
– Он и сам не знает, – ответила за Петьку Даша. – Так, лезет наобум – и все.
– Лавря, прекрати, сколько уж раз я наобум лез и почти всегда не зря! Что-нибудь уж я найду. Чует мое сердце!
– Да ищи сколько влезет! Но только нам надо поторопиться! А ты путь к отступлению подготовил?
– Можешь быть уверена!
– Но какой? – воскликнула Оля. – Ты на каком этаже живешь?
– На третьем! Так что в худшем случае могу руки-ноги поломать, а в живых останусь!
– Петька! Не смей даже говорить такое! – закричала Даша.
– Да я шучу, чудачка! Ты что, Квитко не знаешь? Я вам, кстати, все покажу! Ну, идем, что ли?
Но Даша сначала позвонила Якушеву и сообщила насчет конкурса красоты, тот страшно обрадовался:
– Спасибо, Даша. Это уже зацепка!
Первым делом Петька повел девочек к себе и продемонстрировал свое очередное выдающееся достижение. Разделяющая балконы доска из оргалита была аккуратнейшим образом выпилена из рамы и одним движением руки отодвигалась в сторону.
– Петь, но ведь они могут заметить, – предположила Оля.
– Ни фига они не заметят, смотрите, я ставлю ее на место, что тут можно заметить?
Девочки внимательно оглядели стенку.
– Действительно, незаметно! Надо же! – поразилась Оля. – Как это ты смог?
– Секрет фирмы! Ну все, девчонки, пошли!
– Ты хочешь через дверь войти? – поинтересовалась Даша.
– Да, балкон у них заперт, я проверял!
– Но если тебе придется удирать через балкон, ты же не сможешь его за собой закрыть!
– Надеюсь, мне не придется удирать!