– В понедельник...
Лицо Маши непроницаемо. Тот контакт, что был между нами все эти
годы, куда-то исчез.
– Ну тогда во вторник приходи.
– Зачем?
– Что значит, "зачем"? Учиться танцевать. Ты же за этим сюда
пришел.
Хотелось по-детски зареветь и убежать.
– Маша, я не пойду на бал, – сказал я. – Скажу, что я заболел,
или еще что-то придумаю...
– Не слишком ли большая жертва? – Ее взгляд чуть-чуть потеплел.
– Ведь ты по ней с первого класса сохнешь. А тут – такой шанс.
Может, единственный в жизни. И ты вот так просто отступишь?
Почему?
– Потому что это подло по отношению к тебе.
– Дима, не надо так поступать. Да, конечно, мне неприятно было
это узнать. Но если ты не пойдешь на бал из-за меня, то мне будет
еще неприятнее. Я, может, и не самая умная брюнетка в мире, но
понимаю, что обидеть меня ты не хотел. Так получилось. Бывает. Я
научу тебя танцевать, как и обещала. А ты пойдешь на бал с Жанной,
как и обещал.
– А ты?
– А я могу пойти с кем-нибудь еще. Или одна. В конце концов,
какая разница, с кем под ручку ты зайдешь туда? Это просто бал, а
не ЗАГС.
Я стоял молча и смотрел на нее, как нищий, вымаливая улыбку или
еще хоть что-то, что доказало бы, что между нами не все кончено,
что есть еще эта тоненькая связующая нить. Маша улыбнулась.
– Иди, – сказала она. – Не волнуйся за меня. Я в порядке.
Понедельник выдался мрачным во всех отношениях. Небо хмурилось
тяжелыми тучами, в расписании громоздилась сплошная физика с
математикой, Рыба не упускал случая влепить мне подзатыльник,
проходя мимо, а Маша словно не замечала моего существования.
На большой перемене ко мне подошла Жанна. Она вгляделась мне в
лицо и нахмурилась.
– Что случилось? – спросила она.
– Ничего. – Я отвернулся.
– Когда?
Я поморщился, но ответил:
– В пятницу.
– Когда от меня домой пошел?
Я кивнул. Жанна продолжала вглядываться мне в лицо.
– Тот, о ком я думаю? – спросила она.
Ответить я не успел. В класс зашел Рыба, и Жанна тут же отошла
от меня. Она в мгновение ока очутилась рядом с Рыбиным и
перегородила ему дорогу.
– Ты чего? – удивился тот.
Жанна молчала и Рыба начал нервничать.
– Чего ты на меня смотришь? – буркнул он и попробовал обогнуть
Жанну, но она сделала шаг в ту же сторону.
В класс зашел Петя. Рыба, заметив его, крикнул:
– Э, староста! Уйми свою девчонку.
Петя отреагировал мгновенно: подскочил к Жанне, взял ее за руку
и потащил прочь, что-то негромко говоря. Рыба протиснулся мимо и
занял свое место. Я, растерянный, смотрел на то, как Петя с Жанной
о чем-то переговариваются. До меня не долетело ни слова из их
диалога, а потом прозвенел звонок, и они разошлись.