– В этой ситуации риск вполне оправдан, – заявил Борис.
– Вот уж не знаю. Не лучше ли потерпеть? Восстанови спокойно
силы и лети, сражайся с Разрушителями. Как Рыба тебе может
помешать? Вряд ли он пойдет на убийство.
Брик, барабаня пальцами по парте, подождал, пока мимо пройдут
Настя с Ильей и заговорил тише:
– У меня не получится долго прятаться. Разрушители уже вышли на
мой след, и теперь счет идет на дни. За это время я хочу успеть
помочь некоторым людям. Считай это авансом. Ведь из-за меня многим,
возможно, придется погибнуть.
Я рефлекторно моргнул.
– Что значит, "погибнуть"? Я думал, речь идет о деградации. Ну,
если ты проиграешь.
– Я не собираюсь проигрывать. Жертвовать Вселенной ради
этических принципов? Нет, спасибо, я не до такой степени человек.
Все происходящее для меня как шахматная партия. Никто ведь не
задумывается, жертвуя пешками ради спасения короля.
Несмотря на то, что со мной сейчас говорил человек, убивший
собственную мать, я не воспринял его слова о пешках всерьез. Меня
"кольнуло" нечто иное.
– Хочешь сказать, что при необходимости ты пожертвуешь и
мной?
В этот момент прозвище Маленький Принц подходило к моему другу
как нельзя лучше. Он выпрямился, приподнял подбородок и устремил на
меня холодный взгляд.
– Не так, как ты думаешь, – прозвучал ответ. – Но в целом – да.
И я уже это делаю.
– Чего?
– Ты назвал меня своим другом. И, может и неосознанно, ты
приготовился отдать за меня жизнь. Я знал, что так будет с самого
начала, когда попросил твоей дружбы. Поэтому не я тобой пожертвую,
но ты сам пожертвуешь собой ради меня.
Однажды в детстве я принял твердое решение закаляться. Не найдя
понимания у родителей, отважился действовать тайно. Утром, пойдя в
душ, открыл холодную воду и приготовился потерпеть. Но ледяные
струи словно ошпарили меня. Глаза вылезли из орбит, руки и ноги
парализовало. Я в панике даже не мог перекрыть воду, чтобы
остановить этот кошмар. Схожее ощущение испытывал и сейчас.
– Хочешь сказать, что ты меня используешь? – спросил я, борясь с
нелепыми слезами, готовыми хлынуть из глаз.
– Вовсе нет. От дружбы мы оба получаем выгоду и удовольствие.
Заметь, я уже неоднократно вставал под удар за тебя.
– Это не дружба.
– Это и есть самая настоящая дружба, Дима. Просто я называю все
своими именами, и от этого все выглядит не так, как ты привык.
Дружба – это не только взаимная симпатия, но еще и готовность идти
на жертву.