____
Стрим Эркхарт — не слишком популярная
артерия, за месяц пути «Блик» не встретил здесь ни одного корабля.
Или, лучше сказать, «Блик» не оказался в зоне ближней связи ни
одного эфирного судна — иную встречу на бескрайних просторах эфира
представить трудно.
Однако вблизи планеты маршрутов
меньше, и там был риск все же нарваться на другие корабли, даже
если Роовли-Кообас действительно почти полностью покинута. А она
покинута не была, уж столько им удалось разузнать на Порт-Суглате:
примерно год назад там началась какая-то активность, туда
заказывали материалы и ехали рабочие. Но что скрывалось за этой
активностью, осталось тайной. «Обычное дело, — сказала Людоедка. —
Если там кто-то с деньгами пытается вскрыть какой-то тайник или
открыть незаконное предприятие, то мы ничего и не узнаем».
В общем, в свете всего этого Сашка
решил не пренебрегать защитными мерами, и остальные с ним
согласились.
«Блик» окутался маскировочной дымкой
загодя — процесс запуска надежных чар небыстрый, а сказать точно,
когда они столкнутся с другими кораблями в окрестностях планеты,
невозможно.
К сожалению, проверить, насколько
чары успешны, тоже нельзя — нет способа выйти в эфир и поглядеть на
корабль со стороны. Разве что шлюпку выпустить, но, подумав, Сашка
решил не рисковать лишним маневром. Ведь любые маневры в эфире,
особенно когда речь идет о посудине без двигательных кристаллов, —
это риск. Что если шлюпку отнесет внезапный порыв эфирного течения
или ветра, и кораблю не удастся быстро ее найти?
Итак, они приближались к планете,
надеясь (и в некоторых случаях молясь), что маскировочные чары
Сандры сработали как надо. На Мирабилис пронесло, а здесь поможет
ли?
Однако Роовли-Кообас начала
преподносить сюрпризы раньше, чем они думали: они еще только начали
сбрасывать скорость, чтобы случайно не проскочить мимо планеты, как
чаша Узора Мироздания густо заискрилась сигналами других
кораблей.
— Ни хрена себе, — воскликнула
Катерина, которая осталась в рубке, несмотря на то, что ее сменила
Бэла. — Не меньше, чем у Жасмина!
— Да нет, — решил Сашка. — Все-таки
поменьше…
Тут, словно реальность ни в какую ни
желала соглашаться с Сашкой, «Блик» мотнуло в сторону, потом в
другую. Заклинания искусственной гравитации не справились с такой
быстрой сменой вектора движения, поэтому Катерина, не удержавшись
на ногах, полетела к стене рубки, да и Сашка еле усидел в
кресле.