-Они что, совсем рехнулись?!
-Профессор?
Неру обернулся на голос и увидел стоявшую у открытого входа в
заполненный исследовательским оборудованием фургон свою
помощницу.
-Ада, эти безумцы хотят, чтобы мы оказали помощь одиннадцатому
полку.
-Что?!
Профессор снял с переносицы старомодные очки и потер
переносицу.
-И как эти идиоты думают, мы сможем сделать подобное? — спросил
он больше самого себя, чем стоявшую рядом помощницу. — Мы не прошли
и половины всего комплекса испытаний. У нас нет ни вооружения, ни
подходящего оснащения...
Передвижной испытательный комплекс находился сейчас в самом
центре Ландширского пояса. Длинная цепь плато и холмистых равнин
трёхсоткилометровой дугой обхватывала столицу. Именно это место
Неру выбрал для испытаний, а теперь им в спешке приходилось
собираться. А ведь они ещё не успели упаковать всё оборудование до
конца. Предполагалось, что они проведут здесь как минимум несколько
дней...
Ада сделал несколько шагов внутрь огромного, двухэтажного
трейлера. Снаружи, он мог бы показаться очень просторным, если бы
не занимавшее всё свободное место аппаратура.
-Профессор, нам нужен ещё как минимум час, а лучше полтора чтобы
разобрать всё оборудование и погрузить его. Если только не хотите
всё бросить и...
Неру едва сдерживал себя, чтобы поступить именно так. Просто
приказать всё бросить и немедленно отправляется в путь. Он хотел
это сделать, но просто не мог. Это была работа его жизни. Его
страсть. Его детище. Как любящая мать не могла бросить своего
ребёнка, так и Мукерджи был не способен выкинуть на съедение этим
шакалам своё величайшее творение.
Мысли профессора прервал раздавшийся из динамиков насмешливый,
слегка хриплый голос.
-Эй, старик. Ты меня слышишь?
Неру вздохнул и рассеяно кивнул, хотя его собеседник никогда не
смог бы увидеть этот жест.
-Слышу, Али, — вздохнул Мукерджи. — Я слышу тебя.
-Ты же хотел проверки? Ослабь поводок, старик. Позволь мне
сделать свою работу.
-Али, машина ещё не протестирована. У нас нет оружейных
комплектов для неё!
Голос в динамике рассмеялся, но в этом холодном смехе не было
ничего весёлого. Словно скрежет острого ножа по коже.
-Ты слышишь это, старик? Я уверен, что это так. Ты тоже
чувствуешь это. Он жаждет крови. Не держи зверя в клетке. Сделай
это.
Неру смотрел на экраны. Рискнуть всё потерять? Он не мог сделать
это...