— Совсем страх потерял?! Думаешь, что никто не осмелиться
поднять на тебя руку?!
— А чего мне волноваться? Я же не настоящий Уинстон Мердок.
— Чего?
— А вы отпустите меня и увидите.
В этот момент Крок заметил, что этот человек был на десять
сантиметров ниже настоящего президента.
— Так ты что, двойник что ли?
— Да, наверное, это так называется.
— И давно ты тут сидишь?
— Да уж два месяца как торчу.
— И это ты выступал недавно по ящику и заявил о том, что никуда
сбежишь и будешь править страной из единственно законного
места?
— Ну, что мне дали прочитать, то я и прочитал. А вам
понравилось? Я старался быть убедительным. Раньше я был актёром в
театре.
— Ну, хоть не в цирке!
Крок бросил лже-Мердока на пол и достал папиросу, чтобы крепко
подумать над дальнейшим шагом. Посередине раздумий в комнату вбежал
запыхавшийся Дирк с энергоавтоматом, который ждал от Дэви Крока
любую глупость. Увидев, что тот не собирается устраивать
показательную казнь, Дирк одновременно вздохнул и насторожился. Он
подошёл к задумчивому Кроку и спросил:
— Всё нормально?
— Всё забавно. Прикинь, это двойник. И он тут сидит с самого
начала. Слышь, ты, пугало, — обратился он к псевдо Мердоку, всё ещё
лежащему на полу, — а ты вообще настоящего президента видел?
— Нет, конечно.
В этой беседе Дирк предпочёл молчать и украдкой разглядывать
интересные документы на столе президента. Всё равно Крок сам хотел
провести допрос.
— Его вообще кто-нибудь живьём видел? — Продолжил Крок.
— Ну, наверное… Я ничего кроме слухов не знаю. Говорят, он
отдыхает в санатории, якобы он захотел отойти от дел, но ему не
нашли замену.
— И много ты государственных дел натворил?
— Да так, помаленьку. Я же не один такой. А мне можно
встать?
— Знаешь, мне нравится видеть государственные символы
поверженными. Так что лежи смирно — тебе идёт. И так, ты хочешь
сказать, что существуют ещё двойники Мердока?
— Конечно! У меня на лице нанохирургия, а после неё бывают
последствия, отходняк кожи и прочие прелести. Всегда нужны запасные
актёры, особенно когда приходиться выступать на разных
континентах.
— Как долго продолжается эта комедия?
— Я уже три года в теме.
— Почему ты не сбежал?
— Знаете, я, конечно, не особо умный человек, раз согласился на
эту работу. Но всё-таки кое-какие мысли насчёт будущего у меня
есть.