— Шеф! Всё пропало! Что делать?!
— Спокойствие! Только спокойствие! Бальтазар нас всех
спасёт!
— Они всё прибывают и прибывают! Скоро они из своих пушек сожгут
тут всё дотла вместе с нами!
Дирк холодными руками набрал “номер” Бальтазара, но ему никто не
ответил. Это означало только одно — случилось самое плохое из того,
что могло случится. Дирк вернул коммуникатор Седрику и отдал ему
последний приказ:
— Теперь ты будешь командовать этими отрядами! Держись зубами за
каждый пятачок земли!
— Что?! А ты куда?!
— Спасать Бальтазара, чтобы он спас нас!
Не теряя ни секунды, Дирк бросился бежать по обратному маршруту.
Слетев с земляного вала, он проскочил через траншеи и уже скоро был
в тылу повстанцев. Все его надежды были на то, чтобы добраться до
“Красного Змея”, до своего любимого корабля, и успеть на бой,
который шёл на северной вершине треугольника.
ПВО базы работало как часы, Дирку пришлось лететь в обход и
одновременно с этим слушать тревожные донесения с фронта: Ти-Бёрд
то продвигался, то отступал, а битва на восточном участке
продолжала перемалывать повстанцев. И что хуже всего, Бальтазар и
его отряды так и не вышли на связь.
Уже на подлёте Дирк понял насколько печально обстоят дела:
северный участок базы защищала современная бронетехника на
воздушной подушке. Некоторые из самых наглых пилотов даже выгнали
свои бмп на земляной вал и стреляли прямой наводкой из
скорострельных плазменных орудий. Но это были только цветочки,
потому что за неуязвимым валом окопались тяжёлые ракетные танки:
эти монстры выстреливали высоко в воздух умные ракеты, которые
автоматически находили себе цель и даже общались друг с другом,
чтобы не уничтожать один и тот же объект два раза. Смертоносный
дождь падал прямо с неба по навесной траектории и ни один окоп не
мог от него защитить. Мощные фугасные заряды сотрясали землю и
оставляли глубокие четырёхметровые воронки. Всё поле боя, если бы
его не поглощали клубы огня, дыма и пыли, напоминало бы лунный
пейзаж. Где-то здесь растворились люди Бальтазара, которые
попрыгали в ямы и периодически стреляли из энергоавтоматов в
направлении врага или пытались с помощью подствольных гранатомётов
задеть кого-нибудь за земляным валом. Им даже удалось вывести из
строя наглые бмп, которые держали главную высоту на земляном валу.
Но на этом их успехи и закончились — они не продвигались вперёд и
потеряли всякое управление. В голове Дирка вертелась только одна
мысль: