Истратив немало
нервов, я все же разобралась в панели управления каютой. Нашла, как открывается
в стене душ, как меняется температурный режим. И даже — как включается и
выключается свет, музыка и запахи. Последнее меня особенно удивило, после
клеток на борту похитителей и каюты в шлюпке новое место показалось настоящим
раем.
Из всех
предложенных мелодий я выбрала шум водопада, установила запах хвойного леса.
Точнее, пахло пихтой, кедровыми орешками и мандаринами. Настоящий букет из
волнующих ароматов. У меня он упорно ассоциировался с праздником и
счастьем.
Впервые за много
дней я почувствовала себя хорошо. Пусть не свободная и все еще далеко от дома,
зато сытая, чистая и при работе. Еще бы получить одежду, все же щеголять
голышом для земной женщины не самое привычное занятие. Тем более, когда все
вокруг одеты. Тот факт, что меня считают кем-то вроде животного, в расчет не
идет.
Пантера! Пожалуй,
не самое плохое имя. Если бы в моем мире я получила такое прозвище — наверное,
гордилась. Все портил факт, что так назвал «хозяин».
Радуясь краткой
передышке и новой обстановке, я легла на кровать и блаженно вытянулась во весь
рост. Прикрыла глаза. Но задремать мне не дали.
Странный скрип в
коридоре пробился сквозь звуки водопада и неприятно царапал слух. Точно кто-то
нарочно водил ногтями по стеклу. Звук все нарастал, приближаясь. Стал похожим
на скрип проржавевшего замка.
Дверь моей
комнаты без стука отворилась. На пороге стоял такой урод, что я вскрикнула.
За время показов
на торгах видела всяческих пришельцев, но к этой встрече оказалась не готова.
Зато сразу поняла, откуда раздавался скрип. Нижняя часть тела гуманоида
состояла из металлического протеза.
Тот тип не ходил — ездил на одном колесе, подсоединенном к нервным окончаниям
туловища. На спине, под плотной кожаной курткой с заклепками — горб. Вместо
лица — пластиковая маска, сквозь прорези горят желтым глаза. Только по ним я
определила, что этот урод, скорее всего, той же расы, что и Хан.
Где ж его так
приложило, хотелось бы знать. Но спросить я не рискнула. Горло пересохло, и все
праздничное настроение мгновенно улетучилось.
— Чего пялишься,
дикарка?! — К прочим недостаткам вошедшего прибавились грубость и хамство. — На
вот, прикрой зад. А то еще кто тебя за бабу примет…