Снова волна боли. Снова перерыв. Я перестал понимать, сколько
это продолжается, перестал понимать, кто я такой и где нахожусь,
остались только мгновения продыха и вспышки боли. В какой-то момент
я осознал, что инстинктивно выставляю перед собой руки, пытаясь
сделать щит, как за день до этого с Гуриели. Но мой резервуар был
пуст после сегодняшнего катания на сёрфе.
В тот момент, я бы, наверное, предпочёл, чтобы у меня был Яр,
чтобы выставить щит, а ещё лучше ударить в ответ. По зрелом
размышлении, тем не менее, очевидно, что мне повезло, что я
опустошил свой резервуар заранее и тем самым не смог выдать себя,
защищаясь от атак неприметного господина.
Наконец, пытка прекратилась. Боль ушла сразу, как будто её и не
было.
— На этом всё, — бесцветно сказал тусклый господин, — Ваше
Сиятельство, Ваше Сиятельство, Ваше Сиятельство, — кивнул он нам
троим по очереди и удалился.
Я поднялся с земли.
— Матвей, ты в порядке? — спросил дед.
— А как вы думаете, Ваше Сиятельство? — криво улыбнулся я. —
Почему ему позволено пытать княжичей? Почему вы не вступились за
сына и внука?
Отец промолчал. Ответил князь:
— Потому что это человек, который выполняет особые поручения Его
Величества.
— И что, ему позволено пытать внуков князя Мартынова? — спросил
я, уже догадываясь о том, какой ответ меня ждёт. — Император как
никто другой понимает, что его власть держится только на верности
ему князей.
— Само собой, Его Величество помнит об этом каждую секунду своей
жизни. Но здесь ситуация уникальная. Во-первых, предположительно,
имел место поединок в императорском дворце. Наказание за это
полагается весьма суровое для обоих участников, а тут один из этих
возможных участников мёртв. Значит, нужно доскональное
разбирательство. Пытал он тебя, пытаясь спровоцировать на
применение Яра, чтобы убедиться, что ты никаким образом не мог
сражаться с Гуриели. — Ответил дед.
И добавил то, чего я и ожидал:
— А, во-вторых, Матвей, ты должен понимать, что существует
разница, кого из внуков князя пытать: наследника или сына моего
младшего сына, обладателя Яра или...
— Пустышку, — закончил за старого князя я. Отец тяжело
выдохнул.
— Именно, — кивнул дед. — Но есть и хорошая новость. За годы
своей службы этот человек так обращался не только с тобой, и его
власть длится ровно столько, сколько он будет полезен Его
Величеству. И даже Его Величеству иногда приходится идти на
компромиссы...