– Гузнорре! – стеганул его по хребту рёв фельдфебеля Штирнике.
Откуда только в этой чахлой тушке такой голосина? Ни дать, ни
взять, сирена на бронеходе! – Ты что там, собака, ссышь в
неуставном месте?! Ну-ка, живо закончил оправку, и по вагонам!
Посадку объявили!
И где только был горластый панцерник парой минут раньше, куда
смотрел?.. Марек поспешил к поезду, всё ещё не в силах изгнать из
головы отзвуки насмешливого женского голоса.
«Не бойся, Марек…»
Откуда она узнала его имя?!
*****
Вокзальный чиновник-регистратор привык к удивительным персонам.
Каждый день мимо его окошка проходили сотни человек (и не только),
отчитываясь о цели своего путешествия: и за годы службы
бесчисленные лица и фигуры слились в реку, текущую мимо – чтобы
разбежаться по рельсам сотнями ручейков во все концы света. Люди
куда-то стремились, уезжали, возвращались или нет, а он всё так же
сидел в своём окошке.
Но сегодняшний день запомнился даже ему!
Первыми на посадку в «Экспресс», как водится, проследовали
аристократы: графья, маркизы, князья и прочая публика наивысшего
полёта, пассажиры высшего класса. Все до одного окружённые охраной,
сопровождаемые носильщиками с багажом и окутанные аурой
высокомерного превосходства. С этими говорить было не о чем – элита
неподотчётна никому: куда и зачем они едут, только их дело. Разве
что мелкая собачонка на руках костлявой дамы в полосатом меховом
боа – этакая лопоухая крыса с головенкой, точно бильярдный шар, и
выпученными в разные стороны глазами – визгливо облаяла
регистратора, когда её проносили мимо.
Дальше пошла рыба помельче. Тоже знать, тоже богачи – но уже не
те, кого принимали в «бриллиантовом» кругу. И, как правило, публика
значительно более разнообразная и интересная, чем истуканы в мехах,
мундирах и орденах. Юноша в пиджаке и клетчатой кепке, за которым
следовал строго одетый камердинер, положил перед регистратором
паспорт, при виде которого чиновник удивлённо поднял глаза. На
обложке сверкала золотом аранийская гербовая химера – вздыбившийся
лев с единорожьим рогом во лбу и драконьим хвостом.
– Месье… эээ, мистер…
– Бертильон Уинтерблоссом Фостер, сэр, – весело представился
молодой человек, приложив пальцы к козырьку. Регистратор мысленно
вздохнул с облегчением: он был не уверен, что смог бы выговорить
заковыристое имя. – Путешествую с туристической целью!