При Соломоне взошло то, что посеял благодаря храбрости и энергии Давид, и народ, наконец, сумел воспользоваться плодами предыдущих завоеваний. «Иудеи, – говорит Библия, – жили беспечально, каждый под виноградником своим и под смоковницею своею; они были бесчисленны, как песок морской, ели, пили и веселились». Поэтому царя Соломона украшали только мирные добродетели: мудрость, поэтическое дарование, влечение к красоте и великолепию, проявившееся в разнообразных дорогих постройках и сооружениях; забота о безопасности страны, выразившаяся в укреплении городов и заключении союзов с дружественными соседями; и, наконец, радение о благоденствии народа, возникшем благодаря миру, мореплаванию и торговле. При нем также коренным и всесторонним образом изменился первоначальный государственный строй, установленный еще Моисеем и прежде менявшийся лишь постепенно.
Одним из замечательных дел Соломона было сооружение храма Иерусалимского, хотя при этом он осуществил лишь волю и план Давида, собравшего для этой постройки неисчислимые сокровища. Храм не следует рассматривать наравне с художественными образцами греческого зодчества, в сравнении с которыми он покажется мрачным, приземистым и неправильным по форме. Зато по великолепию и прочности постройки он был в высшей степени замечателен. Построен он был на горе Мория: гору с одной стороны срыли, а с другой расширили. Еще во времена римлян удивлялись огромной стене в четыреста локтей вышиной, которая была сделана из камней, связанных железными креплениями. По образцу египетских построек храм имел множество флигелей, служивших для хранения десятины, устройства трапезных зал при жертвоприношениях, помещения священников и т. д.
При сооружении храма, продолжавшемся семь лет, Соломон пользовался рабами, которые были потомками оставшихся в стране ханаанитянских народов: гефитян, иевусеев и др. Архитекторами были, в основном, иностранцы, по большей части – жители могущественного г. Тир, славившиеся в то время искусством и прилежанием. Тирянином был и художник, изготовивший обе громадные металлические колонны и сосуды для храма. Тирский царь Хирам, друг Соломона, в силу договора и в обмен на доставляемые ему Соломоном масло и хлеб, послал в его распоряжение и тех жителей Тира, которые рубили и обделывали в Ливане кедровые деревья и сплавляли их в Яффу. Тирским было и золото, переделанное местными мастерами на украшения для храма.