Платон полез за деньгами:
– Получите с меня вперед, а то я человек ненадежный. И еще – минеральной воды.
– Будет сделано.
– Черт! Настроение у меня – хуже не бывает.
– Вряд ли наша курица вам его улучшит! – Вера положила деньги в кармашек передника и отсчитала сдачу.
Потом Вера ушла на кухню, а Платон стал смотреть в окно на пригородную электричку. Захлопнулись автоматические двери, и электричка медленно отошла.
Вера принесла еду:
– Приятного аппетита!
Платон взялся за нож и начал беззлобно ругаться:
– Это я по вашей милости здесь торчу... Чтоб ваш ресторан сгорел вместе с вашей станцией и вашей курицей.
Платон тщетно пытался разрезать курицу на съедобные части, но та не поддавалась.
– Эта курица отечественная или импортная?
– Понимаете, – с невинным видом принялась объяснять Вера, – на голой курице ничего не написано. Написано на обертке, а мы подаем без обертки. Если хотите, я пойду спрошу у нашего повара.
– Не надо, сейчас я у нее сам спрошу!
Платон безуспешно орудовал тупым ножом. Курица не поддавалась.
– Очень жилистая? – сочувственно спросила Вера.
– По-моему, при жизни эта курица работала официанткой в вашем ресторане!..
– Ну, понятно. Такая же мерзкая...
– Угу... А у вас и оркестр вечерами играет?
– Очень громко. До того, как в ресторан пошла, я очень музыку любила, а теперь ненавижу!
Вера фамильярно присела на соседний стул.
– А чемодан ваш? Без хозяина в Грибоедов катит?
– У меня все вещи с собой. Вот... Я на два дня в Грибоедов. Мне в понедельник утром обязательно надо быть в Москве.
– Теперь получается, что вы в Грибоедов только на один день едете, – уточнила Вера, – вы ведь целый день здесь потеряете!
– Если б вы только знали, – вырвалось у Платона, – как мне дорог и как мне нужен этот день. Кстати, как вас зовут, девушка?
Вера решила, что заезжий ее со скуки, как говорится, «клеит», и тут же дала отпор:
– До того, как я начала здесь работать, имя у меня было, а теперь меня зовут – девушка! Девушка – и неприступная! В особенности – для транзитников.
Платон посмотрел на Веру с нескрываемой усмешкой:
– Но я не собирался идти на приступ этой крепости!..
– Рассказывайте, все вы одинаковые! – Вера встала и отправилась к эстраде, где пианист Шурик репетировал песню, а Люда влюбленно смотрела на своего кумира...
Платон, устав сражаться с курицей, бросил вилку, поднялся и вышел в зал ожидания.