— Опять эти кошмары? — спросила Бета, когда Рада воткнула иглу
ему в вену.
— Я уже не знаю, где сон, а где явь. Одно точно — везде меня
пытаются убить.
— Кстати, Скиртэм засёк сигнал передатчика, вшитого в твоё
тело.
— Знаю. Было ожидаемо, что действие аномалии так далеко не
распространяется, — сказал он, после чего виновато обратился к
Раде. — Если бы не я, у вас бы появился шанс на спасение...
— Без тебя его бы и не было вовсе, — улыбнувшись, сказала она. —
Мы обязательно что-нибудь придумаем. С нами Скофилд, а он мастер на
все руки. Тарков первоклассный солдат, а Мамбет отличный
водитель.
Насчёт последнего он бы поспорил, но так не хотелось прерывать
этот нежный голос у него над ухом. Боль начала затихать. Снотворное
растекалось по венам, обещая даровать ему подобие нормальной жизни,
правда, лишь на час.
— К тому же у тебя есть Бета. Уверена, она не даст своего
товарища в обиду. Ведь, правда?
— Спрашиваешь тоже. Конечно! — воскликнула Бета. — Если они до
сих пор не заблокировали мой доступ, я с ноги войду в их систему и
устрою взрывную диверсию!
На душе капрала полегчало. Позитивный настрой его цифровой
компаньонки вкупе с наркотиком, который притуплял болевые ощущения
его настрадавшегося тела, давали наивную надежду на будущее. Что
они обязательно найдут выход из сложившейся ситуации и снова утрут
нос Скиртэму. Но пять сотен сгоревших в огне колонистов, которых
генерал уничтожил одним залпом, серыми мёртвыми лицами смотрели на
Магеллана в его голове, и намекали совсем на другой исход.
Под неусыпным контролем «Поинтмена» пассажирский челнок уже
спускался на плато, посреди которого расположился разрушенный
вдребезги город-призрак. Засыпанные песком обломки заводов по
производству бетона, дроидная ферма, вокруг которой валялись тонны
запчастей и остов гигантского корабля-носителя, потерпевшего
крушение вместе со своим грузом, хотя по плану он должен был
оставаться на орбите. Как известно, в открытом космосе может
случиться всё, что угодно. И любая, даже трижды защищённая от сбоев
система, не застрахована от внештатного полёта к чертям
собачьим.
— Мы бы всё равно здесь не выжили, — прошептала Бета, наблюдая
за видом из иллюминатора.
Возможно, она была права. Пятьсот напуганных человек, каким-то
чудом выживших посреди генного апокалипсиса, оказались на руинах в
пустыне, где не было ни одного дерева, ни озера или реки. И не было
надежды на то, что хотя бы что-то уцелело после крушения
автоматического города, произошедшего более пятидесяти лет
назад.