Не рискуя подпускать врага на короткую дистанцию, главарь решил
начать расстреливать глупых наглецов с четырёхсот метров. Пока
докатятся на дальность револьверной стрельбы, из них дуршлаг
получится.
Главарь вскинул руку, призывая бойцов приготовиться к залпу.
Раскосые глаза хунхузов блеснули азартом, но отвести взор от
командира не успели. Внезапно пуля чужака сбила с головы
разбойничьего атамана белую папаху. Главарь вздрогнул от
неожиданности, но совладал с волной страха и махнул рукой, дав
отмашку оркестру смерти.
Вторая пуля угодила дирижёру в лоб, выбив тело из седла.
Часть хунхузов опешила. С такой дальней дистанции они могли
только в контур всадника попасть, и то не факт. Но самые горячие не
растерялись и вскинули карабины к плечу, намереваясь поквитаться за
смерть главаря. Однако частые щелчки чужих выстрелов их
опередили.
Не у всех храбрецов оказались высокие головные уборы. Вместе со
сбитыми шапками пули выдрали кровавые клочки кожи с волосами.
Выстрелить в мчащийся дымящий крематорий на колёсах никто не успел.
Дураков дожидаться повторного предупреждения не нашлось — пример с
главарём впечатлил всех.
Лошади, учуяв кровь и обуявший всадников страх, беспокойно
заметались. О прицельной стрельбе уже и речи не было, а дымящее
механическое чудовище неумолимо приближалось. Преимущество
дальнобойных карабинов таяло, ещё чуть-чуть — и рой пистолетных
пуль сметёт растерявшихся всадников. Кто-то драпанул первым, а
следом и всё стадо разбойников бросилось в спасительную степь. Лишь
верный конь главаря остался подле свалившегося наземь хозяина. Стук
копыт быстро стих вдали.
Из-под ближней телеги выползла неуклюжая фигура бородатого
толстячка в поповской рясе и на четвереньках подкралась к коню,
бьющему копытом землю возле мертвеца. Жадная ладонь вцепилась в
свисающие поводья, не позволив животному убежать при приближении
странного колёсного экипажа.
Дымя высокой трубой, тихо урча электромотором, подкатил
автопоезд.
— Господа, я поймал ваш трофей! — вставая с колен, заголосил
толстозадый попик. — Надеюсь, поделитесь наградой?
— Мы ни с кем не воюем, — спрыгнул с крыши фургона Алексей и
убрал маузер в кобуру. — Просто мимо проезжали.
— Так за голову Белого Хунхуза царская казна золотом заплатит, —
поднял с земли шикарную белую папаху служитель церкви и высунул
палец в пулевое отверстие.