— А зачем тебе это, Шаан? — спросила Нагиса, которая училась с
Шаан и Софией в одной группе.
— У меня на нее… планы. И, если вдруг она кому-то из вас все же
попадется, то я готова буду ее выкупить.
Хищницы удивленно захмыкали. Постепенно они разговорились. Шаан
слегка расслабилась, ее поведение стало более естественным.
Новенькая отпустила несколько шуток, все посмеялись. Внешне Шаан
оставалась спокойной, практически не проявляя эмоций. Ванесса и
Умбра, да и некоторые другие девушки считали, что Шаан просто
старается завоевать их расположение ради Софии. Собственно, так оно
и было, Шаан ясно дала понять, что ее благожелательность будет
зависеть от того, как они будут относиться к ее «питомцу». В итоге
взаимопонимание было достигнуто, ледок сломан.
— Что ж, добро пожаловать в наш маленький коллектив, — Умбра
обвела рукой собравшихся. — Сейчас здесь не все, нас чуть больше.
Но все равно намного меньше, чем людей. А поскольку почти никто из
хищниц не выбывает, то мы уже давно все знаем друг друга. Кроме
тех, кто прячется, маскируясь под людей, естественно.
— И такие есть?
— Бывают.
— Что ж, я не прячусь.
— Ага, ты даже к добыче пошла знакомиться.
— А почему нет? Я к этому немного по-другому отношусь. И не
считаю зазорным проявлять к людям хорошее отношение. Там, откуда я
приехала, так принято.
— Довольно странно, учитывая, что потом некоторых из этих же
людей ты будешь есть. Возможно, даже проявляя хорошее отношение при
этом.
Девушки рассмеялись.
— Ты ведь издалека приехала? — спросила Ванесса, переводя
разговор в другое русло. — Мисс Кроуфорд сказала, что ты у нас
совсем недавно.
— Да-а-а, только пару недель как.
— А откуда ты?
— Издалека.
— Ну, откуда издалека?
— Этого места даже на карте нет.
— Составлять карты Диких Земель вообще неблагодарное дело, —
согласилась Ванесса. — Поселения постоянно появляются и исчезают,
либо откочевывая в другое место, либо будучи разрушены врагами. Но
если ты принадлежишь к сильному клану, то наверняка у вас есть
постоянное место? Ведь вы достаточно сильны, чтобы не приходилось
переезжать слишком часто.
— Как видишь, я уже здесь, а не там, — от холодного тона резкой
отповеди Ванесса на миг оторопела.
— Как скажешь.
Ванесса и Умбра переглянулись. Шаан определенно избегала
говорить о своем прошлом. Ее настроение мгновенно испортилось, как
только Ванесса попыталась расспросить об этом. Спасительный звонок
прервал возникшую неловкость. Студентки, как хищницы, так и добыча,
бросились врассыпную, торопясь в аудитории.