— Имя моё слишком известно, чтобы его
называть, поэтому мы с вами обойдёмся нейтральным «мистер Смит».
Как вас зовут, мой друг, мне уже известно. А чтобы вы не
забыли…
Мистер Смит элегантно и плавно, что
выдавало в нём долгий опыт подобного действа, сделал лёгкое
движение кистью, словно подражая рядовым фокусникам, после чего у
него в ладони из-за пальцев показался небольшой прямоугольник
визитной карточки. Ещё один взмах – и кусочек плотной бумаги исчез,
словно по волшебству, а Боб почувствовал, что у него в кармане
рубашки, которую он так и не удосужился снять ранее, что-то
появилось.
«Мистер Смит, торговый агент. Ваши
желания – наши возможности» значилось обычными чёрными буквами на
белом фоне – после того, как Боб вытащил карточку из своего кармана
и прочёл. Ни названия фирмы, ни номера телефона на ней не было.
— …возьмите мою визитку.
Боб Шеффилд с недоумением во взгляде
несколько раз покрутил кусок плотного картона, после чего хмуро
посмотрел на бывшего владельца визитки.
— Душу не продам, – категорически
заявил он. – Самому пока нужна.
Мистер Смит же лишь широко улыбнулся,
сверкнув белозубой улыбкой прожжённого коммивояжёра, способного
впарить самой недоверчивой домохозяйке летом лишнюю пару лыж.
— Вот это уже деловой разговор.
Уважаю подобных вам людей, Боб, – довольно кивнул он ему. – Вы
всегда схватываете всё с малейшего намёка. Но с чего вы взяли, что
мне нужна ваша душа?
— Ну, пусть не вам, пусть вашему
боссу, – поморщился в ответ на данный очень сомнительный комплимент
Боб. – Всё равно не продам.
Неожиданно от одетого в деловой
костюм мужчины пахнуло осязаемым неудовольствием, флёром к которому
прилагались отголоски дикой ярости, отблеск которой Боб с испугом
увидел во вновь ставших нечеловеческими глазах. Миг – и всё снова
исчезло без следа.
— Позвольте вас предупредить, мистер
Шеффилд, от повторения подобной глупости в дальнейшем, – сухо и
очень серьёзно, сверля своего собеседника осязаемо-тяжёлым
взглядом, медленно проговорил мистер Смит. – Я никогда и никому не
служу. Как никто не служит и мне.
Боб судорожно вдохнул, сбитый с толку
таким резким переходом в их недолгом диалоге, проклиная заодно свой
длинный язык.
— У меня со всеми исключительно
договорные отношения, – закончил прояснять ситуацию его собеседник.
– Так что насчёт вас, Боб? Вашу душу оставим пока в покое. Скажите,
что вам больше всего надо?