Повелитель королевства Архад оказался
невысоким коренастым мужчиной лет пятидесяти с небольшим. Внешне —
типичный европеец со светлой кожей, ухоженными усами, короткой
темной бородкой и густой каштановой шевелюрой. Но, по большому
счету, если снять с него пышные одеяния и отобрать королевские
регалии, Унгера Третьего нельзя было бы отличить от сотен и тысяч
стоящих на площади мужчин. За исключением, быть может, того, что
король обладал на редкость мощным магическим даром и являлся одним
из сильнейших огненных магов королевства.
Вместе с ним на похороны прибыла
супруга — ее величество королева Рамелия. Издалека, за широкополой
шляпой да под густым слоем косметики было сложно понять, красива
она или нет, однако фигурой ее величество могла заслуженно
гордиться. Магического дара у нее, правда, не было. А вот стоящий
рядом с ней юный принц Альбер явно пошел по отцовским стопам.
Как только королевская чета в
окружении гвардии появилась на площади, скопившийся возле
постамента народ поспешно отхлынул в стороны. Появившиеся чуть
позже каратели еще больше заставили горожан занервничать. Однако
глава Ордена находился здесь же, за спинами их королевских
величеств. Поэтому его подчиненные этим вечером выполняли роль не
охотников, а почетного караула.
Помимо них, на площадь вышли,
наверное, все мало-мальски значимые и известные члены гильдии
магов. Одетые в траурные белые одежды, они в несколько рядов
окружили постамент, а затем в едином порыве склонили перед мертвым
магистром головы. И следом за ними в таком же жесте безграничного
уважения склонили головы король и все, кто с ним прибыл.
Никаких речей, музыки или барабанной
дроби… ни одного слова не было произнесено в честь усопшего за все
это время. Маги, как и обычные люди, просто молча простились со
своим главой. Затем так же молча расступились, оставив постамент
стоять в центре пустого пространства. Дождались, когда королевская
чета отойдет на безопасное расстояние. После чего несколько
десятков огневиков слаженным движением вскинули руки, сплетая в
воздухе заклинание неимоверной мощи. А воздушники вторым заклятием
подняли в воздух оплетенное тканью и траурными лентами тело.
Почти одновременно огненная и
воздушная магия осветили пространство над притихшей площадью.
Заклинания разрослись, заполыхали в потемневшем небе сине-красными
сполохами. А затем без предупреждения столкнулись, тесно
переплелись. Пронесшееся над головами людей пламя бешено взревело,
обняв со всех сторон тело умершего мага. На миг рванувшие к нему
огненные кольца сложились в хорошо узнаваемую эмблему
гильдии