— Вот и неправда. Руки тебя выдают. — Он поднес ее пальцы ближе к свету. — Да, сейчас ногти обломаны, но еще недавно ты делала маникюр. Вряд ли девчонка, живущая под мостом, может себе такое позволить. Кто ты такая? — Он внимательнее вгляделся в ее лицо. — Ты кажешься мне знакомой, хотя я уверен, что мы никогда не встречались.
Шеннон, как могла, отворачивала от него свое лицо. Если он ее узнает — пиши пропало. А ведь она засветилась на всех новостных каналах. Ну как же, дочь известного бизнесмена Уильяма Макбрайта Шеннон Макбрайт бесследно исчезла из своего дома несколько недель назад. Предположения выдвигались самые разные — от похищения до убийства. Отец назначил награду в полмиллиона долларов тому, кто сообщит о местонахождении Шеннон, но она прекрасно знала с некоторых пор, что у отца нет ни гроша. Эти деньги наверняка дал на ее поиски Джонатан Харридж. И если ее найдут, случится именно то, чего так не хотелось — она попадет в лапы извращенца, который с нее глаз не сводил с самого детства. При воспоминаниях о том, как он на нее смотрел, в голову приходила только одна ассоциация — как кот на сметану. Его взгляд был изучающим, липким, противным. Под ним Шеннон всегда чувствовала себя неуютно. И лишь когда в той каморке услышала правду, поняла, что с самого детства Джонатан мечтал заполучить ее себе в постель. Чертов извращенец! Последний раз она видела его сразу после того подслушанного разговора. Он пришел сообщить ей «радостную» новость — ее отец дал свое согласие на их брак.
— Нет, ни за что! Я не согласна! — взвизгнула она, запустив в него подушкой. Харридж поймал ее на лету и отбросил в сторону, крадучись приближаясь.
— Это неважно, дорогая! Главное, что твой отец согласен. Как только тебе исполнится восемнадцать — а это произойдет уже скоро, осталась всего пара месяцев, — мы поженимся и заживем счастливо. — Эти слова он произносил мурлыча, словно довольный кот. Шеннон содрогнулась, представив их свадьбу.
— Нет! Лучше смерть! — Стоило больших усилий сдержаться и не выдать себя, показав, что ей известна правда. Никто ничего не должен знать.
— Ну что ты, детка, не надо так говорить. Ты так молода, у тебя вся жизнь впереди. Зачем умирать?
— Вот именно, у меня впереди вся жизнь. Но я лучше умру, чем свяжу ее с вами. — Она постаралась придать голосу твердость, но, несмотря на все усилия, он предательски дрожал.