Провисев на орбите около двух часов и изучая планету с
окружающим её космосом, мы пытались обнаружить следы жуков, но пока
ничего не говорило об их присутствии здесь. Нам пришлось сменить
орбиту и спуститься ниже, в итоге через полчаса была найдена
пещера, около которой сканер обнаружил следы реактивного топлива,
используемого в Содружестве, это говорило о том, что не так давно
здесь приземлялся космический челнок. Было принято решение
произвести посадку в этом месте и обследовать пещеру.
Сохраняя все меры предосторожности, наш корабль приземлился в
пятистах метрах от пещеры. Капитан отправил микро дроида на
разведку. По картинкам, получаемым с неё, было видно, что там был
очень яростный бой. На стенах пещеры остались следы от выстрелов из
плазменной винтовки, но больше ничего найти не удалось.
На обследование пещеры отправился я с Нильсоном. Облачившись в
тяжёлые штурмовые скафандры и взяв в руки по плазменной винтовке,
мы отправились исследовать открывшийся нам лаз.
Мы оба использовали свои способности, но обнаружить признаки
жизни нам не удалось, поэтому прикрывая друг друга, мы медленно
приближались к пещере. На песке, покрывавшем пол пещеры, были видны
какие-то подтёки разного цвета, местами попадались следы от
выстрелов и многочисленные царапины на стенах, нанесённые острыми
предметами. Вход в пещеру постепенно поворачивал направо, и через
сто метров я увидел первый труп человека, практически полностью
съеденного, от лёгкого пехотного скафандра практически ничего не
осталось, броневые пластины были местами перекушены и пробиты, а из
спины торчал хитиновый шип. Становилось понятно, что сражались они
с насекомыми.
Постепенно углубляясь внутрь, нам стали попадаться тела не
только людей, но и крупные части жуков, изрешечённые плазменными
выстрелами. Затем нам попалась разрушенная створка шлюза с
вырванной дверью. Сразу за ней лежало с десяток обглоданных тел,
вперемешку с телами жуков, преимущественно похожих на больших
тараканов. Дальше коридор разветвлялся на многочисленные помещения
с выломанными дверями. На полу и стенах были следы крови и слизи,
здесь явно произошла кровавая бойня. Обследуя помещения по очереди,
мы добрались до лифтовой шахты, которая вела вглубь горы.
Глубина шахты была более двухсот метров, и в самом низу
находились обломки лифта. Я попробовал связаться с кораблём и
попросить нам прислать ремонтного дроида с запасным тросом из
мононити, но сигнал, к моему изумлению, не прошёл, тогда я
попробовал сделать анализ породы, которая нас окружала и с
удивлением обнаружил, что в горной породе содержится милений, очень
редкий минерал, применяемый при производстве сверхпрочной брони и
сплавов. Его присутствие обнаружено во многих артефактах Древних.
Обнаружение шахты с таким минералом является ценнейшим открытием,
теперь становилось понятно, что же здесь делали люди. Вести добычу
этого минерала - очень прибыльное дело, сравнимое с торговлей
наркотиками. Нам пришлось искать аварийную лестницу для того, чтобы
спуститься на нижний ярус. Дверь была хорошо замаскирована, и нам
пришлось долго её искать, я уже начал прикидывать, как нам
спуститься без неё, но тут Нильсон, отодвинув металлический
стеллаж, нашёл её.