Крет был разговорчив и улыбчив. Хотя во взгляде его и во всей осанке чувствовалась невероятная мощь. Что тут скажешь — дракон!
Я отвернулась, стараясь не смотреть в лицо магистра. И думать о чем-нибудь отстранённом, только не о драконах.
Мы прошли по аллеям, он вежливо помогал мне обходить лужи.
У ворот стоял экипаж.
Крет проводил меня до двери. Открыл, приглашая войти. Когда я уселась, вдруг взял меня за руку.
— Леди Тиана, — с нежностью и в то же время слишком крепко сжал мои пальцы. — Позвольте пригласить вас вечером на прогулку по городу. Вы же никогда не были в городе драконов? Здесь много всего интересного. Я мог бы устроить вам незабываемую экскурсию по самым знаменательным местам.
Я с трудом удивление сдержала. Мы же едва знакомы! И сразу такое двусмысленное предложение? И отчего-то намек на «незабываемую прогулку» здорово напряг.
— А после прогулки мы зайдем в один из романтичных ресторанчиков.
Он меня на свидание приглашает?
Стоп, стоп, стоп!
Ну уж нет. Я по следам трех предыдущих артефакторов идти не собираюсь. Мне бы отработать пять лет и уехать. Что-то мне все меньше нравится в городе драконов.
Я напряженно-вежливо улыбнулась. И постаралась свою ладонь из крепких пальцев магистра вытянуть. Не тут-то было. Он её еще сильнее сжал.
— Магистр Крет, — заискивающе проговорила. — Я пока еще не вникла в порядок и правила академии. Мне очень многое нужно изучить. Времени на прогулки пока совсем нет.
— Но, как только все изучите… — был настойчив Крет.
— Не могу дать вам ответа, — поторопилась сказать. — Но, как только смогу…
— Я буду ждать, — внезапно резко оборвал он и руку мою отпустил. — Положительного ответа. До свидания.
Закрыл за мною дверь экипажа и прикрикнул кучеру:
— Проводите леди до двери её квартиры.
После чего карета двинулась по мокрым камням аллеи.
***
Квартирка у меня оказалась не слишком большая: три комнаты, но очень уютные. Цветочки, рюшечки, картины, шторочки, вазочки, книжки на полках витражного шкафа. Камин, на котором стояли нэцке, изображающие самых различных животных.
Все-таки драконы понимали толк в красоте и роскоши. Мало того, складывалось ощущение, что они откуда-то узнали мой вкус. Лиловые, синие и серые тона.
Заварив себе чай и усевшись на крытый балкон за плетеный столик в плетеное кресло, я, прикрывшись мохнатым лиловым пледом, углубилась в чтение свода правил академии.