Меня аж передернуло от отвращения. Тварь совершила какое-то
неестественное движение, но я чисто интуитивно отклонился в
сторону. Острая хитиновая конечность скользнула по поверхности
бронешлема и угодила в ящик, пробив внешнюю стенку насквозь. Ну и
силища...
Вдруг, из аварийного ранца выпал трофейный пистолет.
Я изо всей силы пнул ящик ногой, тварь слетела с него,
оказавшись с другой стороны. Оттуда послышалось возмущенное
шипение. Подхватив пистолет я сразу же снял блокиратор и
приподнявшись, принялся искать противника.
И тот не заставил себя ждать. Встав на четвереньки, он бросился
на меня. Мелькнул гибкий хвост.
Я дважды выстрелил почти в упор. Все пули попали прямо в
раскрытую пасть.
Противник булькнул, отлетел в сторону. Запутался в сети и начал
барахтаться, переворачивая все, что было плохо закреплено.
Распахнул свои, то ли крылья, то ли перепонки.
Затем все-таки затих.
А я облегченно сел на пятую точку. Я благодарно пострел на
пистолет, который собирался бросить. Сейчас он меня спас.
О возможностях напавшей на меня твари я не знал. Что это вообще
такое?
Помедлил, затем выкрутил мощность прожектора наполовину.
Поднялся.
Медленно подошел, пнул ботинком мертвое тело.
Ухватил ее за нижнюю конечность, вытянул на открытое место.
Приблизился и скривился от отвращения.
- Вот блевота! – выдохнул я. – Ну и откуда ты такой взялся?
Существо было довольно крупным, примерно со среднего человека.
Вес около восьмидесяти килограмм. Вытянутое коричневое тело, четыре
массивных отростка, как у морской звезды. Из них росли хитиновые то
ли когти, то ли штыки, их концы были подвижны. Внутренняя часть
штыков была полой - там проходили тонкие узловатые мышцы или
сухожилия. Они позволяли крюкам сгибаться и разгибаться. Так тварь
и цеплялась за все, что могло служить точкой опоры. Между верхними
и нижними конечностями была натянута своеобразная кожаная
перепонка. Именно с ее помощью существо совершало короткие
пролеты.
Еще был хвост. Длинный и невероятно гибкий. Думаю, он тоже играл
не последнюю роль в феноменальной подвижности существа.
Что это за тварь?
Ничего подобного на спутнике замечено не было. Это точно.
Так откуда же это взялось?
А ее атаки кислотой? Что если чем-то подобным сбили «Отбойник»?
Чем-то гораздо крупнее этой летающей пакости...
Я отвернулся, отошел прочь. Затем подумал, вернулся и, ухватив
тварь за нижнюю конечность, потащил ее к выходу из трюма. Только
сейчас заметил, что дверь была прикрыта не полностью – так он сюда
и пролез. Выбросил труп наружу, хотел уже закрыть дверь, но
передумал и повесил тело прямо у входа. Затем обратил внимание, что
метрах в тридцати впереди, перемещаются какие-то темные
силуэты.