– А мне вы рассказываете это, потому что…
– Вы избранник Гаруса.
– Понятно. А еще такой вопрос, узнать как-то ваши рецепты можно?
– Есть один вариант. Если победите в состязании, вы сможете попросить один предмет у короля. И никто не мешает вам попросить книгу с рецептами зелий.
– Вот как! – я загорелся. Это что же получается, если смогу взять верх, то разживусь рецептами зелий, которые на всяких грибочках готовятся? И скорее всего, более совершенными, чем были в книге безумного мага. – Ляк, я хочу знать об этом турнире все!
– Как пожелаете, Ирим.
– Ирим?
– Да, так у нас называются лесные духи. Я так понимаю, ваше имя именно это обозначает.
– Да.
– Тогда, если позволите, я буду вас так называть.
Я пожал плечами.
– Как пожелаете.
– Итак, наше состязание называется Семмистериан. Что означает «вершина горы»…
Ляк начал рассказывать мне условия и ход данного турнира. Принцип прост. Для начала все воины выпускаются на одну огромную арену и месят друг друга. Бой заканчивается, когда остается шестнадцать бойцов. Затем начинаются бои один на один между ними, пока не будет выявлен победитель. Никакими алхимическими веществами пользоваться нельзя ни в бою, ни до боя. Это сильно уменьшает мои шансы, но нарушить правила – значит опозорить себя. В этом случае, что бы я ни делал, я никогда не завоюю уважения. Веселенькая картина получается. Призвать Мишку и Вьюгу я тоже не смогу. Только в одиночку. Только сам. Ну, ничего, придумаю что-нибудь. В первом испытании нужно ведь просто выжить. Да если даже и убьют, всех умерших воскрешают местные жрецы, так что не страшно.
– Наверное, я вас утомил? – обратился ко мне Ляк, заметив, как я зеваю.
– Не совсем. Просто устал. Да и непривычно в вашем городе. Солнца нет.
– Солнце, – поежился мой собеседник. – Самый страшный убийца. Знаете, ведь пока боги не поставили барьер, на земле никто не мог жить. Солнце выжигало все. Тогда были только мы, гномы. Но это, конечно, в нашем старом мире. В вашем все, наверное, было иначе. Все, ухожу. Добрых снов вам, уважаемый Ирим.
– Спасибо. И вам того же, Ляк.
Гном покинул комнату, а я завалился на матрац прямо в одежде. Взгляд зацепился за топор, который я поставил у стены. В памяти возникли кадры прощания.
***
– Уходишь? – остановил меня в коридоре Ден, когда я уже собрал свои вещи и решил с утра пораньше отправиться к гномам.