– Все-таки это самый лучший вариант?! – громко сказал Максимов.
– Что? – вздрогнул Зеленин.
– Самый лучший вариант распределения. И для тебя тоже. Я же вижу, что тебе до смерти не хочется покидать Питер. А так между рейсами будешь бывать здесь. Не забудь завтра напомнить о себе начальнику.
– Да-да, – отозвался Зеленин, – непременно, обязательно, бесповоротно.
«Вот тебе и экзамен наших душ», – удовлетворенно подумал Максимов.
– Постоим?
– Давай.
Они оперлись на парапет и стали смотреть на реку, во многих местах которой возникали сейчас багровые сияния. Ветер с Балтики пахал воду. Спустя некоторое время Максимов стал оборачиваться на проходящих девушек.
– Черт побери, сколько хорошеньких!
– Да-да, – весело воскликнул Зеленин, – хочется танцевать со всеми!
– Это нетрудно сделать. Хлопнем по бутылочке «777», и тебе покажется, что ты танцуешь с женщинами всего мира. Гарантирую полный фестиваль! Так пойдем, выпьем?
– За океан, за паруса, наполненные ветром? – спросил Зеленин.
– За котлы и турбины, – усмехнулся Максимов.
– Нет, именно за паруса. Знаешь, когда я думаю о море, я слышу увертюру к «Детям капитана Гранта». Какая гениальная музыка!
– Довольно, хватит! – оборвал его Максимов. – Пошли.
Они повернулись и увидели, что на них смотрят двое: кругленький, толстенький инвалид с костылем в правой руке и высокий обтрепанный мужчина. Оба основательно навеселе.
– Подожди, Миша, – сказал инвалид и обратился к ребятам: – Молодые люди, разрешите нарушить ваше уединение?
– Пожалуйста. Что вам угодно? – сказал Зеленин.
Инвалид скользнул нетвердым взглядом, и на его лице появилась добрая пьяная улыбка.
– Мне угодно задать вам ряд вопросов. Вы на вид культурные ребята – по одежде и вообще. Студенты? А я человек с незаконченным высшим образованием. Война помешала закончить. Егоров моя фамилия. Сергей Егоров. – Зажав костыль под мышкой, он протянул Максимову руку и воскликнул: – Чем вы живете? Вот вы, молодежь? Куда клонится индекс, точнее, индифферент ваших посягательств? Мы в вашем возрасте знали, что делать, мы насмерть стояли.
– А сейчас больше по этому делу? – Алексей щелкнул себя по горлу.
Инвалид вскинул голову и неожиданно ясным взглядом впился ему в глаза.
– Мы, фронтовики, и сейчас знаем, что делать, а вы, видно, только по Невскому можете шмалять, и ничего больше.