– Э‑э, Риан… – раздался голос одного
из «бурлаков». – У нас тут гости…
Полуэльф вздрогнул и, нашарив рукоять
револьвера, настороженно вгляделся в темноту. Но тут же
расслабился. Гость, это верно. Но ожидать неприятностей от
одного‑единственного оборванца?
– Ты кто такой, болезный? –
осведомился он, глядя на дрожащего от холода человека, кутающегося
в какие‑то лохмотья.
Глава 2. Раз остров, два
остров…
«Вот и легализовался», – подумал
Рид, с жадностью наворачивая наваристый гороховый суп,
приготовленный коком «Рогача». Горячее варево, согревая нутро,
проваливалось в желудок со страшной скоростью, и беглец только что
не мурлыкал от удовольствия. И плевать на настороженные взгляды
матросов. Суп! Горячий! С оглашения приговора не ел ничего
подобного!
Ложка шкрябнула по дну опустевшей
миски, и взгляд Рида сам собой перескочил на исходящую паром
четырёхгаллонную кастрюлю. Но добавки ему не обломилось. Кок
отрицательно покачал головой.
– Не, паря, столько жрать тебе сейчас
никак нельзя. Ты и с этой‑то порции рискуешь заворот кишок поиметь,
– прогудел уже виденный Ридом в первый «неофициальный» визит на
камбуз кряжистый седой мужик со шрамом. Только в этот раз он
красовался белоснежным поварским колпаком. – Так что извини. Вон,
иди за Рианом, он тебе покажет, где у нас душ, и подыщет что‑нибудь
вместо твоих лохмотьев. Риан! Подвесь для нашего гостя гамак.
Душ, пусть даже из плохо опреснённой
воды, это хорошо! А то под дождём особо не вымоешься. Да и времени
на это, пока Лоу бегал по горам и равнинам от имперских егерей,
как‑то не находилось. Только и радости, что удалось пару раз
искупаться в холодных горных ручьях, чтоб уж совсем не
запаршиветь.
И снова сон… честно говоря, Рид уже
начал беспокоиться. Столько он ещё никогда в жизни не спал. Но с
другой стороны, организму виднее, не так ли?
Правда, долго отдыхать ему никто не
позволил. Боцман Анги поднял нежданного пассажира ещё затемно.
Ничего удивительного, денег, чтобы расплатиться за проезд, у Рида
не было, а капитан Догган, как он сам заявил, не собирается держать
на судне бездельников. Так что солнце ещё не успело взойти, а
беглец уже вкалывал на пользу общества. Ни к палубникам, ни к
трюмным «духам» его, естественно, никто не допустил. Боцман прямо
заявил, что косоруких сухопутных в своём заведовании не потерпит, и
всучил пассажиру швабру. Драить палубный настил пришлось долго и,
несмотря на кажущуюся простоту, это была адская работёнка. Вроде бы
и север, и осень наступает, а солнце жарит немилосердно, так что
металлическая обшивка судна раскалилась добела, да и тиковый настил
основательно обжигает пятки, отчего Риду пришлось изрядно залить
его водой. Пока он стоял в быстро высыхающей луже, ноги не так
пекло. А вот отсутствие хоть какой‑то шляпы заставило его
поволноваться, пока не догадался оторвать подол у рубахи и повязать
им голову вместо платка. А что делать? Снизу припекает, сверху
жарит, к металлическим частям судна и подходить страшно. И четыре
часа на солнцепёке в полусогнутом состоянии, поскольку, видите ли,
швабр нормального размера на «Рогаче» просто нет. Ад, как он
есть…