– Неудивительно. Насколько я знаю,
некоторые из них вообще делали на заказ, – откликнулась женщина и
подвинула шкатулку поближе к собеседнику. Рид кивнул и, выудив из
саквояжа набор отвёрток и очки с добрым десятком увеличивающих
стёкол на регулируемой стойке, осторожно открыл шкатулку. Та
тихонько, но мелодично тренькнула и… умолкла. В ход пошли отвёртки.
Аккуратно сняв пластину, прикрывающую механизм, Рид полюбовался на
залежи пыли и, осторожно сняв медный валик с зубцами‑нотами,
принялся внимательно осматривать открывшийся его взгляду механизм.
Покивал…
– Госпожа Минна, а не найдётся у вас
очищенного дистиллята и медицинской ваты?
Женщина недовольно поджала губы, но
через минуту принесла требуемое… и пустую стопку на тарелке с
крупно порезанной копчёной грудинкой. Рид невольно хмыкнул и,
прищёлкнув пальцами, лёгким ветерком вымел из механизма
накопившуюся пыль.
– О! – Хозяйка уже куда более
уважительно взглянула на гостя. На что тот только пожал
плечами.
– К сожалению, это почти максимум
доступного мне. Хотя, если бы не эти скромные умения, я бы вряд ли
выжил после крушения яхты. Да и до земли бы не добрался, – ответил
Рид на незаданный женщиной вопрос и, намотав на самую тонкую
отвёртку обрывок дешёвой серенькой ваты, окунул получившийся тампон
в стопку с дистиллятом. Осталось вычистить те залежи пыли в
механизме шкатулки, что не поддались ветерку.
Увидев действия постояльца, хозяйка
смутилась, но тут же справилась с собой и, присев на стул, стала с
интересом наблюдать за тем, как уверенно действует Рид. Так и
просидела за столом напротив целый час, не проронив ни звука, пока
гость разбирал, чистил и вновь собирал тонкий механизм драгоценной
игрушки. Наконец, все детали, сверкающие будто новые, заняли свои
места, прижатая винтами защитная пластинка плотно накрыла механизм,
щёлчок крышки, ещё один… и по комнате поплыл весёлый и задорный
мотив старинного танца серединных земель… скорее даже пляски. Рид
поднял взгляд на хозяйку дома и кивнул сам себе. Женщина сидела,
прикрыв глаза, покачивая головой в такт музыке, а из‑под стола
доносилось еле слышное притопывание. Клановые танцы горцев
Нар‑Даррейна в качестве любимой музыки, правильная, совсем не
«деревенская» речь, прямая осанка… ох и непростые хозяйки у
гостиниц Огненного архипелага. Совсем непростые.