А утром следующего дня в мастерскую
привезли «экзаменационные билеты». Два паровых трактора,
притащенные их пыхтящим собратом под управлением довольно
низкорослого тролля‑водителя, красующегося авиаторскими
очками‑консервами поверх замызганной кожаной кепки‑восьмиклинки,
заняли своё место посреди мастерской, грустно взирая на стоящего
перед ними механика огромными фарами‑глазами. Неработающими, само
собой. Впрочем, это не удивляло. Куда больше Рида интересовало, где
городской совет вообще нашёл этих двух свидетелей зари парового
века.
– И что с ними? – спросил в пустоту
Рид, обойдя по кругу застывшие посреди помещения трактора, и
щёлкнул ногтем по железному грунтозацепу огромного заднего
колеса.
– Не едут, – честно ответил на
риторический вопрос притащивший эту рухлядь водитель,
представившийся механику Домычем, и, почесав лапищей свой серый
бритый затылок, развёл руками. Издевается?
Лоу с подозрением покосился на
нежданного собеседника, но тот ответил таким чистым и невинным
взглядом голубых глаз, что… впрочем, глаза его настолько глубоко
посажены, что едва виднеются из‑под нависающих кустистых чёрных
бровей, так что цвет радужки не рассмотреть вовсе. Но Рид был почти
уверен, что у этого тролля глаза голубые… иных у такого наивного
детины и быть не может. Закон жанра.
– И давно? – Новоявленный механик
тяжело вздохнул.
– Да уж года три, наверное, – смяв в
огромной ладони замурзанную кепку, честно ответил Домыч и пожал
литыми плечами, отчего натянувшаяся на них клетчатая фланелевая
рубаха едва не треснула по швам.
– Ладно. Посмотрим, что с ними
случилось, – пробормотал Рид, теряя всякий интерес к внимательно
наблюдающему за происходящим троллю. Старинные трактора уже вызвали
у Лоу профессиональный интерес, а остальное побоку. В том числе и
любопытные зеваки, вроде тихо примостившегося в уголке мастерской
Домыча.
Паровой двигатель первого трактора
послушно запыхтел, но сдвинуть с места железную махину так и не
смог. Второй же «заслезился», едва в бак была залита вода. Долго
выбирать, какой из двух тракторов приводить в порядок первым, Лоу
не стал, и уже через полчаса заводящийся, но отказывающийся
двигаться агрегат стоял на подъёмнике. Тут и помощь Домыча
пригодилась. Тягать тяжеленные железки всегда лучше в хорошей
компании, уж это Рид помнил ещё со времён службы в доблестной
императорской армии.