– Думал, отсюда проще к северянам
уйти. А от них уже в родные горы, – честно признался тролль. – Да
вот застрял.
Горы, да… Тролли – странные существа.
Нелюдимые и довольно закрытые. Уже не одну тысячу лет живёт их
община в Гроугебирге, знаменитых Серых горах, «сшивая» глубочайшие
трещины ущелий нитками мостов. И сооружения эти странны не меньше,
чем сами тролли. Каждый мост служит своеобразной крышей целым
поселениям, в которых живут родами и кланами серошкурые гиганты.
Удивительно искусные зодчие, о мастерстве которых и сейчас знают
очень немногие. Ещё бы, всего полсотни лет назад считалось, что
серые просто обжили мосты, построенные кем‑то задолго до их
появления. Никому и в голову не могло прийти, что кружево каменной
резьбы и точнейший расчёт, с которыми возведены поражающие
воображение мосты Гроугебирга, по праву считающиеся, точнее, теперь
уже считавшиеся одним из чудес Империи, могут быть результатом
труда огромных и неповоротливых серошкурых троллей. «Подмостных»,
как презрительно именовали их равнинные жители разных рас. Да и
сейчас так же зовут, не желая признавать «этих каменных дикарей» за
равных.
А вот Рид об искусности троллей знал
не понаслышке. Замок его семьи когда‑то строили как раз серошкурые.
Правда, не из Гроугебирга, а восходные, из Белогорья. Те тоже
большие любители с камнем возиться и мосты через ущелья
перекидывать. Пусть не такие долговечные, как в Гроугебирге,
известняк всё же, но уж точно не менее красивые. Были… пока асуры
не заинтересовались тем самым Белогорьем и не очистили его от
серошкурых, частично уничтожив, а частично изгнав бедолаг из родных
земель, обрушив родовые мосты. Вот тогда‑то несколько больших семей
троллей и ушли на острова Дальнего океана, чему местные норы, тогда
только принёсшие оммаж первому императору и изрядно страдавшие от
набегов своих бывших коллег‑пиратов, весьма порадовались… когда
разобрались в умениях беглецов, как один одарённых в Тверди и
сведущих в строительстве. Так белогорские тролли стали
полноправными жителями архипелага Кройн, родины Рида, а островные
норы обзавелись мощными крепостями, способными защитить их самих и
небольшое население их владений от нападений пиратов, искренне
ненавидевших своих бывших подельников.
Именно поэтому у Лоу и не было
никаких предубеждений относительно Домыча. И именно поэтому он так
удивился, увидев игру тролля. Ещё бы, на Кройне‑то серошкурым
скрываться было не от кого, скорее наоборот, они там весьма
уважаемые разумные, с мнением которых принято считаться. А тут… ну
да, вряд ли местные жители часто сталкивались с троллями, вот и
относятся к ним так же, как и большинство жителей метрополии.