– Минералка, надеюсь? – с того памятного бала–маскарада, где разложил незнакомку в чужом кабинете, я всегда в здравом рассудке.
Шутники поплатились за то, что подсыпали какую–то дрянь в стакан. Жаль, что перед незнакомкой никак не извиниться. Мне показалось, что наше общение не было для нее стандартным времяпровождением.
– Минералка, – подтверждает Костян.
Ему я могу доверять, он ничего не подмешает.
– И за тебя, друг мой, и за тебя, – поднимаю бокал.
Это ежегодное мероприятие, но нас пригласили впервые. Хотя, как по мне, мы давно на плаву. Но хозяин–барин, причем в прямом смысле. Историческое чудо, в котором проводятся балы, имеет владельца.
– О, Лиза! – замечаю подругу Насти. – Костик, извинишь?
– Конечно, иди, ищи свою золушку. Я найду, чем заняться. Изучу картины, прорекламирую нас перед кем–нибудь крутым. Надо же кому–то подумать о работе, а не о сердечных делах.
– Ты чудо, друг мой! Буду должен, – салютую и двигаюсь в сторону Лизы.
Я немного знаю ее мужа, пересекались вскользь по работе. Мне до него пока далеко, но я моложе, а, значит, все впереди.
– Елизавета, чудесно выглядишь. Это платье отлично оттеняет глаза.
– Алекс, лесть тебе не к лицу, – отвечает с улыбкой Лиза. – Но ты ведь не меня жаждешь увидеть. Боюсь, наша золушка не в основном зале. Придется поискать в одном из боковых коридоров. Больше ничем не помогу.
– Благодарю, о прекрасная фея–крестная, – шутливо кланяюсь.
– Иди ты! Я не пухлая и не старая!
– Да, да, богиня, я понял, – весело ухмыляюсь и отхожу.
Теперь бы найти свою принцессу. Я, пока был в поездке, твердо решил не бояться чувств. Они не страшны. Тем более, это ж Настя, человек, который точно не обманет и ничего не утаит.
Захожу в правый коридор, налево не хочу, и заглядываю в каждую приоткрытую комнату. В большинстве пусто, но попадаются и уединившиеся парочки. Как пикантно, надеюсь, ничего лишнего я не увижу.
– А ты что здесь делаешь одна? – громко спрашиваю в очередном помещении.
Дело в том, что на вычурном диване восседает мелкая девчонка, и не похоже, что ее родители отлучились на минутку.
– Сижу, – отвечает она просто. – Мне стало скучно с остальными, там только маленькие, и я ушла искать маму.
Ага. Видимо, тут имеется кто–то типа надзирателя за детьми.
Вот ее предки обрадуются, когда поймут, что чадо сбежало.