А с вызовом... всё упиралось в Вельмира. Согласится ли он снять с меня браслет?..
Полежав ещё десять минут, я с кряхтением вылезла из ванны. В воде разморило - спать теперь хотелось с удвоенной силой. Я переоделась в ночнушку и накинула поверх халат - с ветрами по дворцу часто гулял сквозняк.
Надо сказать, что я вспомнила об этом очень вовремя. Ибо в кресле рядом с кофейным столиком беззастенчиво расположился хозяин дворца. И ладно бы просто расположился - он читал мои записи!
От возмущения я на несколько секунд потеряла дар речи.
- Что вы здесь делаете?! - рявкнула, чудом совладав с эмоциями. Потому что на язык просились совсем уж нехорошие слова.
Мужчина неохотно отложил записи и выразительно посмотрел на меня. Я ответила ему не менее красноречиво. Наша игра в гляделки могла продолжаться долго, но мой разум вдруг ударил в спину. А именно - признал, что описывая хозяина дворца, Прасковья не слукавила.
Глава тайной канцелярии действительно был хорош.
В домашней рубашке, небрежно расстёгнутой на груди, и лёгких брюках он... как это писали в романах?.. Поражал воображение, вот! Но шутки шутками, а надо признать, что так оно и было. Высокий, крепкий - тонкая рубашка только подчёркивала литые мышцы - и в то же время быстрый и гибкий, как большой кошак. За таким мужчиной нужно прятаться, а не воевать с ним.
Но я ж с детства... отчаянная на всю голову.
Он лениво поднялся, отложив мои записи. Кажется, это были те самые, о побеге. Я сглотнула.
- О чём вы думаете, Косса?.. - укоризненно произнёс глава тайной канцелярии.
- Да уж не о том, что кто-то будет рыться в моих вещах! - нагло парировала я, задрав нос. Жаль, не по причине своей уверенности, а потому что Вельмир подошёл слишком близко. Но сделать шаг назад - значит показать слабость.
- Ну простите, княгиня, - его взгляд был просто убийственным - как и мой, впрочем, - но боюсь, ещё одного случая с побегом мой дворец просто не переживёт.
- Переживёт, у меня нет столько пороха! - выдала я и неожиданно призадумалась. Взорвать дворец.... Тьфу, Косса, что у тебя в голове?! Тут же полно невинных людей!
Вельмир был солидарен с моей совестью:
- Зато у вас море убийственных идей. В прямом смысле - убийственных. Бросить канат со смотровой башни?.. В лучшем случае, вы разобьёте ближайшее окно, в худшем - сами полетите за канатом. Вы представляете, какую силу надо иметь для этого? А подкуп и снотворное? Просто прекрасно! Но что будет со слугой или с охраной, если вы, например, не рассчитаете дозу?