– И что?
Она взяла в ладонь подбородок маленького, согбенного и искалеченного создания. И от прикосновения кончиков ее пальцев по его дрожащему тельцу пробежала теплая и благотворная волна.
– Тоггор – это кто?
– Это мой… мой друг. – Это было не самое точное, но ближайшее подходящее слово.
Мужчина издал шипящий звук; женщина крепко сжала губы. Она была раздражена, правда, не так, как Расстиф. Ее раздражал весь этот шум, и ей страстно захотелось нанести удар; но она не чувствовала гнева к существу, стоящему напротив.
– Наверное, мы нашли то, что искали, – проговорила она поверх склоненной головы своего товарища. – Но кто же ты?
И вновь от нее стало изливаться тепло и ласка.
– Я – данг. – Издавна так было принято называть существ самого низкого происхождения. И по виду он соответствовал этому. – Я посыльный на побегушках. Я делаю то, что умею, – с редкой для подобных существ гордостью ответил он, и его плечи заметно приподнялись. От этого он показался выше ростом.
– Ты на побегушках у Расстифа? – осведомился мужчина, показывая на шатер.
Данг отрицательно покачал головой.
– У Расстифа есть Джузас и Зем.
– И все-таки ты здесь.
– Это Тоггор. Я… я принес его… – Когтистая ручка пошарила по переду оборванной одежды. Вот как теплое отношение к одному может вытянуть правду из другого. – Я принес это. – Он держал какой-то отвратительного вида комок. – Расстиф плохо кормит Тоггора. Он хочет, чтобы Тоггор боролся за еду. Тоггор умрет… – и кончик заостренного подбородка задрожал.
– А ну сюда!
Из-за стенки шатра они услышали хлесткий удар бича и приглушенные непристойные ругательства.
– Тоггор сражается, и на него делают ставки! И Расстиф никогда еще не был так добр ни к одному клыкастому!
– Давайте-ка посмотрим на этого бойца, Майлин, – предложил мужчина. – И ты тоже, Расстиф. Он меня заинтересовал.
Женщина кивнула. Она опустила руку под заостренный подбородок данга и взялась за тесьму, связывающую лохмотья, покрывающие сгорбленные плечи.
Что ей понадобилось от данга?
– Ну-ка пойдем, – сказала она и, не отнимая руки, протащила его за мужчиной, идущим вразвалку, как люди, долгие годы проведшие в космосе. Пришедший с нею мужчина направлялся ко входу во владения Расстифа, находившиеся с противоположной стороны шатра. Она даже не спросила малыша, хочет ли он идти туда, а просто потащила его за собой. И почему-то мысль о борьбе за свободу исчезла…