Вскоре мужчина и женщина уже шли по давно спящим улочкам небольшого поселения, направляясь к зданию, возвышающемуся над другими. Дом встретил горящим очагом, запахом трав и цветов.
Айвен невольно вздохнул, озираясь.
– Ничего не изменилось за прошедшие годы, Аиша, словно и не улетал.
Женщина села к огню, словно ночь не была теплой, она зябко обняла себя за плечи и указала на место напротив.
– Сядь, Айвен. Говорить буду, – она прикрыла глаза, глубоко вздохнула и слегка тряхнула головой, отчего вплетенные в косы амулеты издали легкий звон. В свете огня стали видны татуировки на её руках и десяток оберегов, что висели на шее и запястьях, выдавая в женщине шаманку.
– Слушаю тебя, Верховная, – спокойно ответил устроившийся напротив мужчина.
– Духи приходили ко мне, маг. Все изменилось. Время покоя на исходе. Твои драконы не справились, Айвен. Тебе ли не знать, что творится в кланах? Империя на пороге войны и даже старому золотому хитрецу Дариусу уже не удаётся гасить конфликты, как прежде. Выросло новое поколение, они уже не помнят Ракса и его мёртвые орды и не желают слушать старших. Золотые сильны, но… После гибели главы Огненных их клан стал совсем неуправляемым. У Лорда Адама, похоже, обида не только не прошла, но с годами стала сильнее. Про Ледяных и говорить не стоит, Лорд Ирвин, как только вопрос с виною их клана перед Черными был закрыт, успокоился и потихоньку стал набирать силу. А теперь они ещё и с Блейзом спелись...
Маг усмехнулся и покачал головой.
– Некоторые вещи остаются прежними, правда? Ты, как и раньше в курсе всего, что происходит в Империи, несмотря на своё затворничество.
– Я Верховная шаманка, мне положено следить за тем, что творится в этом грешном мире. Тебе ли не знать...
– Ладно, так что сказали предки? О том, что равновесие нарушено, не болтает в Империи нынче только ленивый. Золотых обвиняют во всём. Хотя не их вина, что не позволили обуздать Диких. Это Ледяные с Огненными в панике, что новый объединенный клан набирает слишком много влияния запретили трогать степь. И сейчас приходится рвать крылья, чтобы успевать отбиваться от набегов. А ещё эта напасть с моря...
Аиша вздохнула.
– Знаешь, а я ведь никогда не видела море, – её признание прозвучало неожиданным диссонансом, словно и не было прежнего напряжения между этими двумя людьми.