Помню, как любимчик девочек Тим, пока Алёна отвечала, облил суперклеем её стул. Она села и, когда поднялась отвечать на следующий вопрос учителя, часть юбки осталась на стуле. Угорали все! Смех был настолько громким, что прибежал директор, проходивший мимо по коридору. Алёна, зажав рот руками, выскочила вон из класса. Всю неделю одноклассники обсуждали её трусы «а-ля бабушкины тренды» в сердечко и зашитые на попе капроновые колготки.
Не скажу, что я вот такая хорошая и не смеялась. Нет, смеялась вместе со всеми, но мне было жалко Алёну. Ещё больше меня мучила совесть, что я не остановила Тима. Ну, или хотя бы не дала сесть Алёне на клей. Я промолчала. Видела и промолчала. Потом… не знаю зачем я это сделала? Но сделала. Может, чтобы чувство вины перестало мучить мня по ночам. Я купила Алёне трусы с колготками в модном бутике, а улыбчивая продавщица упаковала их в фирменный пакет с логотипом. Я принесла подарок в школу и с гордостью при всех вручила пакет однокласснице, но слов благодарности я не услышала. Алёна посмотрела внутрь и убежала, буркнув что-то похожее на «я не нищенка!». И снова смех одноклассников. Они меня хвалили. Мол, какая молодец, так этой нищей ещё на место никто не указывал. Но, я не хотела обидеть Алёну. Я просто хотела сделать ей приятное.
Все уроки Алёна проплакал в туалете, а я отстояла возле кабинки, извиняясь и объясняя, что это просто подарок. Подарок без злого умылся. Не дождавшись от неё ответа, я бросила пакет в мусорку и ушла.
Через месяц Алёна перевелась в другую школу попроще и мы забыли, что в нашем классе когда-то училась рыженькая девочка из обычной семьи. Я тоже её забыла. А вот она меня нет. И сейчас эта Алёна, ловко маневрируя в узеньких дворах, стала единственным человеком из моего сытого прошлого, который мне по-настоящему посочувствовал. В её серо-зеленых глазах не было притворства, когда она смотрела на меня.
- Ты изменилась, - сказала я, ещё раз пробежавшись по Алёне взглядом.
- Есть немного, - улыбнулась она и надавила на тормоз, остановив машину. – Слушай, может, пообедаем? Заодно и познакомимся, – хохотнула Алёна, - заново.
- Может, но платить будешь ты. У меня денег нет, - наглею я с отрешенным видом.
- Хорошо, - быстро соглашается одноклассница и подмигивает мне. – Ну, что в ресторан?