… Девица оказалась трусливой. Или благоразумной. В общем, с
какого угла смотреть. В любом случае, она явно видела, что её ждут
у порога в ТЦ. Вышла не одна. С какой-то пожилой женщиной,
почему-то Данияру довольно-таки знакомой. Под руку обе пошли в
сторону дома, где жила Меченая, о чём он узнал сегодня утром. Через
три остановки следования за ними Данияр вспомнил, где видел пожилую
женщину – в том же подъезде, где с недавних пор жил сам.
Родственница Меченой? Дружелюбная соседка? Старшая подруга?.. Не
до гаданий. Пора действовать. Он сел в подошедшую маршрутку. Ехать
недалеко, но, по сравнению со спокойно идущими женщинами (может, не
трусливая и не здравомыслящая? Может, она его всё-таки не видела, и
они просто решили погулять?), он успевает выиграть время.
На дверной косяк квартиры, возле которой он впервые увидел
Меченую, он снова налепил новое маленькое, едва заметное чёрное
пёрышко – на этот раз так, чтобы вошедшие в помещение ненароком
занесли его с собой. Затем спустился вниз, чтобы дождаться женщин и
выяснить, кем они друг другу приходятся.
Когда, увлечённые разговором, они показались возле угла дома,
Данияр вошёл в подъезд и стал постепенно подниматься, прислушиваясь
к обеим. Промелькнувшее в диалоге слово «бабуля» заставило его
кивнуть собственным мыслям. Теперь оставалось выяснить, живёт ли
Меченая здесь постоянно. Но об этом можно узнать только ночью.
Тогда-то она сама скажет.
Захлопнулась дверь в квартиру Меченой. Звякнул замок.
Данияр постоял немного, слушая дом: шелест подъездного
сквозняка, едва уловимое гудение водопровода, будто забытое эхо –
невнятные голоса за стенами, музыка… И пошёл к себе. Меченая
проведёт вечер так, как ей хочется, а потом уснёт. Для Данияра это
несколько часов собственного сна. А значит, пробудившись, он
встанет со свежей головой и готовым к ночной прогулке.
Прежде чем заснуть, он вышел на балкон. Крытый деревянными
оконными рамами несколько десятков лет назад, он выглядел
обветшалым, но в первый же день пребывания здесь Данияр превратил
балкон в настоящий кабинет в миниатюре. Главным предметом здесь был
столик с откидной столешницей. Над ним – широкие полки, на которых
умещались необходимые предметы: банки и пакеты с песком, землёй,
глиной; коробки с травами и другими ингредиентами, необходимыми для
ритуальных действий; сосуды с жидкостями и блюда, с благодарностью
взятые из старенького серванта бывшей хозяйки квартиры.