– Ваше Высочество подвергает сомнению не только мою лояльность, но и мой здравый смысл, – спокойно возразил военный министр. – Подумайте сами, мой принц, что случится со старым Кобличем, если на троне Луты окажется Леопольд?
– Вы правы, – усмехнулся Питер. – Я знаю, что вы не настолько глупы, чтобы укрывать беглеца. Но тогда кто нас предал?
– Стены имеют уши, принц, – ответил Коблич. – А мы не всегда бываем осторожны, обсуждая наши дела. Что-то могло стать известно старику фон дер Танну. Я ни на секунду не сомневаюсь, что у него есть шпионы среди слуг, а главное, среди дворцовой гвардии. Старый лис всегда был по душе простым солдатам, поскольку в свою бытность военным министром обращался с ними куда лучше, чем с офицерами.
– Странно, Коблич, что такой проницательный человек, как вы, не разоблачил Людвига фон дер Танна гораздо раньше, – раздраженно заметил Питер Бленц. – Он – величайшая угроза миру и суверенитету нашей страны. Но если удалить фон дер Танна, то после того, как бедный Леопольд отойдет в мир иной, на нашем пути к трону Луты не останется серьезных преград.
– Вы забыли, что Леопольд сбежал, – напомнил Коблич. – И, судя по всему, отнюдь не намерен осчастливить нас своей скоропостижной кончиной.
– Его надо немедленно найти, Коблич! – Питер Бленц ударил кулаком по столу. – Он опасный маньяк, и мы должны довести этот факт до простых людей, а также дать подробное описание беглеца. И самое главное – пообещать хорошую награду за его безопасное возвращение в Бленц.
– Будет сделано, Ваше Высочество, – отозвался Коблич. – А как насчет фон дер Танна? Вы никогда прежде не говорили со мной так… конкретно. Он часто охотится в Старом лесу, и вполне возможно… такое и раньше бывало… на охоте ведь возможны несчастные случаи, не так ли, Ваше Высочество?
– Да, Коблич, такое бывало, – согласился принц. – Если Леопольду представится возможность, он прямиком направится к Танну. Таким образом… через пару дней в Старом лесу будет уже двое охотников.
– Я понял, Ваше Высочество. С вашего разрешения, я должен немедленно отправить войска прочесать лес и найти Леопольда. Во главе отряда я поставлю Менка.
– Отлично, Коблич. Менк – разумный и верный офицер. Надо достойно наградить его, если он хорошо справится с заданием – например, сделать его бароном, – Питер снова усмехнулся. – Будет неплохо, если вы вскользь намекнете, какие перспективы его ожидают.